тебе советские деньги? Только неприятности наживешь. Не верну!
– Да они мне здесь нужны, – раздраженно ответил я. – Не могу я туда с пустыми руками вернуться. Надо хоть что-то привезти, а у хозяина этой харчевни кое-какой товар есть.
– Хочешь кого-то приворожить? – с подозрительностью в голосе, сказала Маргарита. – Уж не женился ли ты там? Или только собираешься?
– Какое твое дело, – возмутился я. – Деньги верни!
– Ладно, подожди тут, – спокойно ответила она и вышла из комнаты.
Отсутствовала она около часа, я особо не волновался. Куда мне спешить… Надо отдать Маргарите должное, притащила она именно то, что надо: цветастый полушалок. Об одежде тоже озаботилась: зимний тулупчик, сапоги и штаны по тогдашней моде она притащила, как и Милька в свое время. Экипировала меня так, что никакого удивления в местных жителях я вызвать не должен. Разве что борода подкачала. В те времена носили пышные бакенбарды, а я, естественно их не отращивал. Ну да ладно, ведь не каждого мужика природа наградила буйным ростом волос. Я с помощью расчески и ножниц изобразил все что мог.
– Вот! – вернувшись с довольной физиономией, сказала Маргарита. – Теперь не крепостную девку, а дворянку сможешь охмурить, ловелас.
– Спасибо! Это то, что надо, – степенно ответил я. – Сдачу можешь оставить себе…
Тут я впервые увидел, как Маргарита краснеет. Похоже, обиделась.
– Ну, ты и наглец! – завопила она. – Да твоих грошей даже на носовой платок не хватило бы!
Тут она явно переборщила. Хоть и не велико жалованье у зам. начальника ВЧК, но его хватает даже на штаны… правда, большую часть продуктами выдают…
К порталу Маргарита меня сопроводила, ехали верхом до того холма, а дальше я отдал ей поводья и отправился пешком. Снегу навалило столько, что на лошади не проехать, да и пешком-то я целый час преодолевал последнюю стометровку, да еще этот футляр здорово мешал. Тяжелый.
Помахав рукой Маргарите, я вошел в грот.
Не ждали? А вот он я.
1
Ну, вот я и дома. В смысле, подхожу к своему поместью. Долго до него добирался. Раньше ведь пешком на такие расстояния не ходил. Как же! Я ведь тут барин… был… Ох, надеюсь, никто меня, самозванца, еще не сверг. А Ольга, жена моя венчанная, ждет меня и грустит сидя у окна. Стыдно мне, конечно, да ведь так судьба сложилась… Ну, не мог я тогда предупредить ее… буду надеяться на лучшее.
Прохор меня узнал сразу, да и дочка его, крепкая рыжая девица, признала. Захлопотали в дом провели, будто я впервые тут… Зря я опасался неласковой встречи… Или не зря? … На простой вопрос: «Где Ольга, жена моя законная?» Глаза уводят. Молчат как-то странно… короче, нет ее в усадьбе.
– Уехала Ольга Павловна, – понуро ответил Прохор. – Первое время убивалась уж очень… Все девицу ту костерила, которая вас спрашивала… Месяца два прошло или того больше, когда Марк Савельич к ней приехали. Почему-то он не сильно удивился, узнав, что вы пропали. Опечалился-то он сильно, а вот удивился не очень… Совсем