от кладбища возвышался величественный особняк в колониальном стиле. Его стены были выкрашены в ослепительно белый цвет, от которого глаза начинали болеть ещё на подходе. На балконах виднелись резные деревянные перила, а из окон доносился аромат специй и сладковатого дыма благовоний.
У ворот стоял гигантский рекламный щит с надписью на русском:
"Шамбала ближе, чем вы думаете! Вход за донейшн."
На крыльце сидели несколько индусов в свободных белых одеждах и с тщательно уложенными бородами. Их внешний вид выдавал полное презрение к окружающему миру, как будто они были не просто хранителями тайны Шамбалы, а её главными акционерами.
Местный проводник, который вёл Пъе, остановился и хмыкнул.
– Видишь этих ребят? Это потомки тех самых проводников, что обещали вашим Рерихам показать Шамбалу.
– И что, они всё ещё этим занимаются? – Пъе не мог скрыть иронии в голосе.
– Конечно! Только теперь у них технологии.
Проводник кивнул на один из балконов, где стояла группа туристов в шлемах виртуальной реальности. Их головы покачивались в такт воображаемым шагам, а руки тянулись к чему-то, что могло быть невидимыми портальными воротами.
– VR-путешествия в Шамбалу. Всего за 8 000 рупий за сеанс.
– И что, есть спрос?
– Ещё какой! Правда, некоторые жалуются, что у них начинается морская болезнь.
Пъе пристально посмотрел на особняк. Он напоминал комбинацию дорогого курорта и плохо замаскированной аферы. Внутри, несомненно, пряталась куча сувениров с логотипами Шамбалы, ароматические палочки с надписью "Ощути энергию предгорий" и, вероятно, даже фирменная линия косметики "Сияние просветления".
– И все эти люди на полном серьёзе верят, что увидели Шамбалу? – спросил Пъе, глядя, как один из туристов снял шлем и восторженно вскрикнул:
– Это было незабываемо! Я словно прикоснулся к божественному!
– Конечно, верят, – кивнул проводник. – Зачем разрушать их иллюзии? Если бы они узнали правду, пришлось бы возвращать деньги.
"Мир меняется, и он меняется вместе с ним," – подумал Пъе, вспоминая слова Мадуры Шанти. "VR, нейрографика, ирония – всё это работает на одну и ту же публику."
С трудом оторвав взгляд от туристов, Пъе направился к кладбищу. Позади него раздавался голос одного из "потомков Рериховских гидов":
– На следующей неделе мы открываем новый маршрут! Путешествие в потусторонний мир через уникальную аудиомедитацию. Всего 16 000 рупий за полный опыт!
"Всё-таки бизнес – это вечная Шамбала," – подумал он. "Её находят только те, кто знает, как брать за это деньги."
Когда Пъе наконец достиг кладбища, его ждал сюрприз. Среди могил, выстроившихся неровными рядами, выделялся "русский сектор".
На надгробиях с золотыми буквами красовались такие фамилии, которые можно было ожидать увидеть в криминальных хрониках, но никак не в предгорьях Тибета:
"Геннадий (Купол) Ч."
"Антон (Бульдозер) К."
"Владимир