треснуло, как тонкий лёд, а превратилось в пульсирующую рану, зияющую чёрной, неестественной бездной. Багровый свет, мерцающий изнутри этого разлома, словно кровь, запекшаяся на кромке раны, освещал город зловещим, тревожным сиянием. Из этой жуткой пасти, словно из разорванной плотины, изливались твари – демоны, явившиеся из глубин кошмара. Их тела, покрытые кожистой, черной, как смола, оболочкой, искривлялись неестественным образом. Горящие, словно раскаленные угли, глаза всматривались в мир с яростной ненавистью. Когти, острые, как бритвы, блестели в последних лучах заходящего солнца, отражая адский свет на городских стенах. Это было не просто вторжение. Это был пролом, прорыв в ткани реальности, через который в наш мир хлынуло само пламя преисподней.
Снизу, из окон домов и с городских площадей, жители Авалона, в оцепенении, наблюдали за этим ужасающим зрелищем. Женщины, со слезами на глазах, прижимали к себе своих детей, словно пытаясь укрыть их от неминуемой беды. Мужчины, с испуганными, но полными решимости лицами, крепче сжимали рукояти своих орудий, готовые защитить свой дом. Но не все в Авалоне были обычными людьми. Здесь, среди смертных, жили Охотники – те, кто из поколения в поколение учился распознавать зло, сражаться с нечистью, и защищать слабых от тьмы. Они, как тени, скрывались в повседневной жизни, наблюдая за границами между мирами, и ожидая своего часа. Сегодня, их час настал.
В одной из узких, извилистых улочек, скрытой за стенами старинного каменного здания, Лира, Охотник с глазами, в которых пылал, словно неугасимый костер, внутренний огонь, наблюдала за разворачивающейся катастрофой. Её тёмные волосы, заплетённые в тугую косу, словно жгуты из вороненого железа, развевались на ветру, как флаги, поднятые перед битвой. В руках она держала меч, клинок которого был откован из звездного металла, переливаясь в лучах заходящего солнца, словно капли крови на отполированной поверхности. Меч казался не просто орудием, но продолжением её руки, живым существом, знающим свою цель.
– Лира! – прозвучал резкий голос, подобный крику ястреба, настигшего свою добычу. Это был Кай, Охотник с могучими руками, способными согнуть стальную решетку, и с плечами, которые, казалось, могли бы выдержать вес целой горы. Его боевой молот, подобно древнему железному столбу, лежал, прислоненный к стене соседнего здания, готовый обрушиться на любого, кто посмеет встать у него на пути. – Готова?
– Как всегда, Кай, – ответила Лира, её голос был спокоен, как гладь озера перед бурей. Её взгляд, острый, как лезвие, был прикован к багровому порталу, разрывающему небо. – Но сегодня, это не просто битва, Кай. Сегодня, мы сражаемся за наше право на существование. Если мы не закроем этот разлом, они поглотят нас всех.
– Знаю, – кивнул Кай, его лицо было омрачено тенью тревоги, отражавшейся в зрачках. – Демоны сегодня настроены серьезно, Лира. Они не пришли за добычей, они пришли, чтобы нас уничтожить.
– Как никогда, – согласилась Лира, ее глаза метались, словно ища слабое место в натиске врага, оценивая обстановку с точностью часовщика, разбирающего сложный механизм. – Нам нужно