всю юность, как коза, и вышла замуж за сына Хроносов. Ну чем не королева?
– Гертруда, помой посуду. – вторгся в мои мысли Виатор.
Скрипнув зубами, я убрала тарелку и чашку в посудомойку. Честное слово, ИИ хуже родителей! Я и сама бы когда-нибудь вспомнила о том, что в камбузе надо прибраться.
Вернувшись на капитанский мостик, я уселась в кресло, вывела звездолет из дрейфа и вернулась на прежний курс. Потом проверила показания приборов. Система автоматически показала мне карту, но я на нее даже не посмотрела. И так знаю, что сегодня пройду еще три парсека, потом снова задрейфую в космосе на ночь. Вообще тут всегда ночь, но я имею в виду ту, которая наступает согласно моим биологическим часам. А утром посижу за штурвалом еще пару часиков – и вот я уже на Нибиру.
Вдруг замигал бортовой арновуд и из динамиков раздался легкий шелест. Неужели родители дозвонились до меня в космосе? Это сложно и, чем дольше я от родной планеты, тем труднее им мне позвонить, так что в пути мы в основном обходимся текстовыми сообщениями. Но иногда сигнал пронзает пространство, правда, качество связи не самое лучшее.
– Прием! – сказала я, активируя входящую линию.
И только тут поняла, что вижу на дисплее не наш домашний номер с межгалактическим кодом, а какой-то непонятный набор значков и символов. Это более чем странно! Все планеты, которые уже вышли в космос и стали членами межгалактического сообщества, давно пришли к единой алфавитной и цифровой системе и универсальным номерам, чтобы общаться между собой в космосе. Но знаки, которые я сейчас наблюдаю на мониторе, в нашу азбуку не входят и непонятно даже, что они означают!
Из динамиков вдруг послышалось постукивание. Три быстрых легких удара, потом три посильнее и с паузами между ними, потом снова три быстрых… Да это же морзянка и кто-то сейчас посылает СОС!
Поняв, что слышу сигнал о бедствии, я даже вскочила. Но потом села обратно, глубоко вдохнула-выдохнула и взяла микрофон. Надо наладить связь с тем, кто просит о помощи! Я простучала в ответ прием и спросила, тоже азбукой Морзе, возможно ли голосовое общение с терпящими бедствиями. Получив утвердительный ответ, я произнесла приветствие на универсальном языке, но получила за это из динамиков лишь непонятный набор звуков.
Впрочем, непонятным он показался только в первое мгновение. Потом мозг обработал информацию и настроился на новый для меня язык. Я полиглот, как и многие в нашей галактике, но благодарить за это надо не меня, а деда Иксиона и бабулю-Хроноса Сашу. Они изобрели на основе какого-то растения таблетки и прививки, которые помогают понимать все услышанные языки и говорить на них4. Вот и сейчас мой мозг быстренько настроился на незнакомое раньше наречие и теперь я могу поговорить с тем, кто послал сигнал бедствия. Хорошо, что языковая система у гуманоидов, как правило, схожа. Это-то и позволяет действовать препарату, который лично я с удовольствием сжевала еще когда мне было всего пять лет.
Я знаю, что изобретение дедули и двоюродной бабули имело