сказать, в каком состоянии оставила Рика. И ребят.
– Нет, – тихо выдыхает Фло.
– Да, – уверенно отвечаю я, дёргая рыжулю за хвост. – Они просто не успели пройти в портал. Иво, попросту говоря, меня похитил и захлопнул за нами проход.
– Но уговор был другой! – ярится Лилу, вырываясь из-под руки Хуча и явно намереваясь найти ливекца. – Где этот белобрысый сноб?
– Погоди. – Хватаю её за запястье. – Расскажите, что вообще произошло? Как вы меня нашли? Почему начался тот бой?
Лилу резко выдыхает и сконфуженно смотрит на меня, стреляет взглядом на Хуча, будто просит его объяснить, что же произошло в Мереникте.
– Мы пытались освободить тебя бюрократическими методами, – со вздохом начинает рассказывать Хуч. – Но… Что-то у наших старших товарищей пошло не так. Тебя приговорили заочно и должны были со дня на день казнить.
Бефферадо, внешне спокойный и даже расслабленный, говорит с такой яростью, что я отчётливо представляю, в каком бешенстве и отчаянии пребывали ребята.
– Вот мы и решили самостоятельно тебя вытащить, – вступает в разговор Лилу. – К нам с этой идеей Несси пришла. Её-то как раз освободили.
– И вы ей доверились? – Я в неверии смотрю на друзей. – Она же с Аластасом заодно!
– Я бы так не говорил, – хмыкнул Хуч. – Несси пришла к нам с планшетом, на котором была запись её матери, где та признаётся во всех грехах и сдаёт с потрохами дэра Верндари. Твоя сестра, – Хуч запинается, – ну, в смысле сестра Дэль, сказала, что её всё достало, и она просто хочет выйти из всех этих интриг.
Застыв, я не сразу понимаю смысл слов Бефферадо, а потом осторожно интересуюсь:
– Значит, есть ещё один планшет с доказательствами против Аластаса? И Несси выступила против него?
– Не знаю насчёт первого, – пожимает плечами Хуч, который действительно не в курсе моей копии. – Но насчёт второго – правда. Пока мы пытались разыскать твою камеру с внешней стороны тюрьмы, Адиллир и следователи отправились предъявлять новые доказательства вины Аластаса. Только вот мы немного не рассчитали и первой взорвали чужую камеру, тем самым привлекли внимание. Началась заваруха. – Бефферадо бросает на меня виноватый взгляд. – Прибежали верные де Стату «Клинки» и их ручные твари. И только потом наши присоединились. Ну а дальше ты знаешь.
Весь его рассказ мои глаза раскрываются всё больше и больше и к концу повествования, должно быть, уже размером с блюдце. Флоренс на моих плечах бьёт себя лапкой по лбу, выражая и моё, и её мнение. Почему любой наш план идёт тварям под хвост?!
В этот момент в загонах появляется Дэль. Она широкими шагами подходит к сестре, дёргает её на себя и громко, с неприкрытой злобой, цедит:
– Или ты сама садишься в седло, или я привяжу тебя к брюху моего Шустряка, и ты всё равно поедешь с нами, но уже не с таким комфортом! – Она ещё раз встряхивает и без того бледную Несси и с яростью смотрит в её глаза. – Что выбираешь?
– Я сама, – пищит Ванесса и понуро смотрит вниз.
Я