Оба зарабатывали хорошо, и решили копить деньги на свое жилье, пока тетка отсутствует и можно не тратиться на съемную квартиру.
Наталья Алексеевна извелась от переживаний за сына и от неизвестности. Она ругала себя за несдержанность, строила планы избавления сына от «этой напасти». Через два месяца, наступив на горло своей гордости, она решила помириться с сыном, познакомиться с его невестой, оценить противника, а потом уж действовать. Женщина рассчитывала на эффект внезапности, купила тортик и пришла прямо на квартиру молодоженов.
За день до этого Сергей уехал по делам в соседнюю область. Таня загрипповала, у нее поднялась высокая температура, но врача она не вызвала, понадеялась на народные средства. Болезнь оказалась серьезной, жар усиливался, и на следующий день молодая женщина лежала пластом, не в силах даже дойти до аптеки. К вечеру должен был вернуться Сергей, который не знал о болезни жены.
Услышав звонок, Таня с трудом поднялась и доковыляла до прихожей. Отворила дверь, не спрашивая. На площадке стояла немолодая, но красивая и ухоженная женщина и с любопытством рассматривала хозяйку. Бледная Таня с пересохшим ртом в теткином старом фланелевом халате и растоптанных шлепках выглядела ужасно.
– Здравствуйте. Я – Наталья Алексеевна, мама Сергея. Можно войти?
Плохо соображая, Таня отступила назад, пропуская гостью в квартиру. Перед глазами все плыло, уши заложило.
Женщина прошла в комнату, где царил полный беспорядок. Возле смятой постели на тумбочке стояли грязные чашки из-под чая и молока, открытая банка меда. Убедившись, что сына здесь нет, Наталья Алексеевна прошла на кухню, увидела на столе и в мойке гору немытой посуды. Повернувшись к Тане, свекровь гневно произнесла:
– И в этом свинарнике живет мой сын? Я так и думала! Надеюсь, он быстро разлюбит такую неряху!
– Понимаете, я… – прохрипела Таня.
– Да что тут понимать! Я все увидела своими глазами! Просто нет слов!
В затуманенном мозгу у Тани вяло мелькали варианты оправданий, но сил было слишком мало. Их хватило на одно слово:
– Уходите!
– Да уж не задержусь! Лахудра! – бросила свекровь уже на пороге, и быстро сбежала по лестнице. Таня даже не защелкнула замок, доплелась до дивана и рухнула.
Вернувшийся через час Сергей обнаружил дверь открытой, Таня бредила, свернувшись в клубок на диване. Мужа она все-таки узнала, попросила воды и прошептала: «Кажется, твоя мама приходила…»
Еще через час в квартире родителей Сергея раздался телефонный звонок, Наталья Алексеевна взяла трубку.
– Мама, это я.
– Сыночек! Слава Богу, что ты позвонил! Я тебе сейчас расскажу, как познакомилась с твоей женой! Неизгладимое впечатление! Как ты живешь в таком бардаке? Где же ты только выискал это сокровище, такую хозяйку? Она…
– Мама, замолчи! Я тебя люблю, но уважать теперь вряд ли смогу. Ты увидела то, что хотела – беспорядок. А Таню забрали