раздался из коридора голос брата. – Открой.
Ради своего близнеца я была готова сменить гнев на милость и, поднявшись, впустила его в свои личные апартаменты.
Как я и думала, Виктор явился не с пустыми руками. Он принес мне кусок фирменного яблочного пирога, который готовила Грейс, наша кухарка, и кувшин ягодного компота. Поставив свою добычу на столик, брат опустился в большое мягкое кресло и весь как-то ссутулился, сжался, в одно мгновение заставив меня позабыть о своих проблемах.
– Отец говорил о двух важных новостях, – взяв кусок пирога, произнесла я. – Одну я знаю. А какая была вторая?
Вик поднял на меня тяжелый взгляд.
– В императорскую академию Ро-Лорны с этого года начали принимать людей, – сказал он глухо. – Новые законы, расширение горизонтов и бла-бла-бла.
– И что? – спросила я, хотя мной уже овладело дурное предчувствие. Не просто так отец поднял эту тему. А брат, насколько мне было известно, всегда мечтал отправиться в Академию Магических Талантов королевства Аури, и даже подал туда документы и получил приглашение на вступительные испытания.
– Отец настаивает, чтобы я немедленно отправился в Ро-Лорну. Такой шанс упускать нельзя, а в нашей семье никогда не было боевого мага, тем более выпускника академии, где испокон веков учились одни лишь драконы. Ну какой из меня боевик, Вики?
Боевик из него действительно был сомнительный.
– Что мне теперь делать? – брат схватился за голову. – Я уже пообещал Эльзе, что мы будем учиться вместе. И она уже уехала в Аури и ждет меня там. Я даже предупредить ее не могу.
Похоже, отец как следует постарался, чтобы испортить жизнь нам обоим. Мне вообще теперь никакая учеба не светила на фоне новых обстоятельств. Зачем мне замуж за дракона? Еще и такого высокомерного мерзавца, как этот лорд Рагнар. Я, может, тоже мечтала об академии.
Не зря говорят, что между близнецами существует особая, мистическая связь. Судя по тому, как заблестели глаза Вика, ему пришло в голову то же, что и мне.
– А что если… – начал он.
– Я отправлюсь в Ро-Лорну вместо тебя, – закончила я, отложив пирог. – А ты поедешь в Аури.
– Нет, – брат покачал головой. – Я не могу на это пойти. Наш обман раскроется.
– Если я сделаю прическу, как у тебя, нас даже родители не отличат, – горячо заверила его я.
Вик еще некоторое время отпирался, но я видела, что он хотел этого не меньше, чем я. Я прекрасно понимала, что мы затеяли опасную авантюру. Наш обман могли раскрыть в любой момент. Но лучше уж небольшой риск, чем свадьба с драконом или разрушенная жизнь.
– Завтра утром я должен быть у телепорта, – смирился близнец с нашим общим решением. – Значит, у нас всего одна ночь на подготовку.
– Даже меньше, – подумав, ответила я. – Тебе нужно уже ночью исчезнуть из замка и уехать в Аури.
– Тебя посчитают пропавшей и начнут искать.
– А я в это время буду прятаться прямо у них под носом, – усмехнулась я. – Пока родители проверят, не укрылась ли я у кого-то из родственников,