поля, разделенные небольшими лесочками, через которые не прорваться из-за кустов. В кювете вдоль дороги стоит вода.
– В лес? – испуганно спросила Снежана, когда он стал спускаться с дороги.
Лес безмолвствовал. Ни птиц, ни животных. Даже ветер притих. Где-то рядом бродят хищники.
– Пойдем по полям, – ответил он, оборачиваясь.
«И что потом?» – проник в голову вопрос. Кем были люди, похитившие их? Что если обращение в полицию вернет их в подвал? В идеале, нужно выйти на какой-нибудь ковен или стаю, у них можно запросить помощи. Хорошо было бы найти вампирский клан, проклятая кровь их не прельщает, но в попытках сформировать о себе положительное мнение, они помогут.
Лес тревожно молчал. Прохлада прокралась среди деревьев, опутав путников, заставляя жаться друг к другу. Сбавив шаг, Илья старался идти рядом, хотя все его существо требовало бежать вперед. Подальше от дороги, на которой их могут выследить, но, глядя на спутниц, он понимал, что долгой гонки им не выдержать.
– Так, – подал голос Илья, хриплый шепот заставил остальных вздрогнуть, – давайте сразу договоримся. Если я говорю бежать, вы бежите. Не оборачиваетесь, не останавливаетесь, что бы вы ни услышали. В первую очередь спасаете свою жизнь. Ясно?
Зоя упрямо наклонила голову.
– Мы пропадем поодиночке, – негромко, словно боясь нарушить мирный шелест трав, ответила она. – Мы с тобой еще имеем возможность отбиться от преследователей, но Снежана одна пропадет.
Девочка виновато втянула голову в плечи. Остановившись, Илья закинул ее себе за спину. Обхватив шею руками, девочка в первом порыве едва его не придушила.
– Ваша задача – отступить и не мешаться под ногами, – твердо произнес он, глядя на девушку, выискивая в ее изможденном лице признаки несогласия. – Без давления дома я справлюсь с любым противником.
– Даже с незапечатанным проклятьем? – проницательно заметила она.
– Справлюсь.
Чем дальше они уходили, тем темнее и холоднее становилось. Снежана без одной сандалии, Илья и Зоя без маек. Девушка, обхватив себя руками, тряслась от холода, крохотный спортивный бюстгальтер едва ли мог согреть. Спину Ильи грела Снежана, которая то и дело вздрагивала от холода.
– Не будем заходить глубоко в поля.
– Они могут увидеть нас с дороги, – Зоя обернулась. – В поле мы как на ладони.
– Нет, если будем держаться деревьев. К тому же не мешало бы поспать.
Девушку заметно передернуло от холода.
– Уйдем подальше и устроимся на ночлег.
До того, как небо на востоке начало терять звезды, Илья объявил привал. Наломал еловых веток и устроил лежанку. Устроившись сверху, привалился спиной к дереву, чувствуя, как жесткая кора впилась в кожу. Зоя устроилась рядом, положив между ними Снежу, окружив теплом. Усталость и стресс сделали свое дело, девочки мгновенно уснули. Несмотря на холод и неудобную подстилку.
Восток посерел, прогоняя ночь. Еще не появившееся солнце подсветило