попробовать поговорить с ним? – мелькнула мысль, и тут же пришел ответ. – Чтобы он оглушил настоящим заклятием?»
Машина, покачиваясь на ухабах, вернулась к коттеджу. Водитель, укутав Зою в плед, приказал парням остаться во дворе. Пахло раскаленной землей, мокрой псиной и экскрементами. Собаки, не переставая, лаяли, закрытые в вольере.
Едва они вступили на крыльцо, как Зоя против воли напряглась. Знакомый запах пыли и запустения. В доме негромко переговаривались. Над головой скрипели доски, тут и там сновали люди, куда больше, чем когда их держали в подвале.
– Проблем не возникло? – спросил знакомый голос. Начальник охраны пансионата.
– Нет, – ответил мужчина и замер в коридоре. – Подавление магии, смотрю, никуда не исчезло.
– Мы нашли несколько оберегов и знаков. Сложная многокомпонентная защита. Работали профессионалы.
– Это и так понятно, – вздохнул он и качнул девушку на руках. – Тут есть какая-нибудь мебель?
– Только лежаки наверху. Что с ней? Она нужна нам живой для допроса.
Зоя кожей ощутила недовольство человека, что принес ее. Открытые участки кожи защипало, словно от слишком агрессивного скраба. Она с трудом удержалась, чтобы не дернуться.
– Кто придумал подключить к поискам школьников? – не пуская недовольство в голос, спросил он и медленно, осторожно опустил тело девушки на пыльный пол. Расслабленная рука вывалилась из-под одеяла и, даже не открывая глаз, она поняла, где лежит. В коридоре у зала с костями. Пальцы оказались в зоне магии.
– Они ведь справились, – пожал плечами начальник охраны. – С ней, в отличие от мальчишки, проблем не было.
– Это разве проблемы? Машину, конечно, жалко, но он никого не покалечил и не проклял. Я бы даже сказал, защищался он как-то лениво. Куда вы его определили?
– На кухню, – после небольшой паузы тихо добавил. – Не стоит вам с ним возиться.
Проигнорировав начальника охраны, тот прошел на кухню. Скрип рассохшихся половиц обозначил шаги мужчины.
– Нет свидетелей – нет преступления, – послышалось с улицы от кого-то из одноклассников, что припали ухом к щели в дверях.
Едва дыша, Зоя подумывала резко перекатиться и, оказавшись в комнате с рабочей магией… Что она сделает против толпы колдунов? Оставалось ждать и надеяться, что плед не зачарован и не свяжет ее, когда придет время действовать.
– Доброе утро, прошу прощение за причиненные вам неудобства.
Чуть приоткрыв глаза, Зоя наблюдала за ними через ресницы, боясь лишний раз пошевелиться. Наклонившись, мужчина перерезал веревки на руках Ильи. Выглядел он неважно, еще хуже, чем вчера вечером, когда она поделилась с ним силой. Глубоко запавшие потемневшие глаза, пергаментная кожа обтянула лысый череп, черные вены проросшего проклятья горели на серой болезненной коже. Каждый вздох его сопровождался хрипом, от которого холодела кровь. Все внутри сжималось, как бывает, когда оказываешься рядом со смертельно больным человеком.
Мужчина из ковена помог Илье