– мужчина поднялся с места и тут же направился к тумбочке у двери, где по-прежнему лежала потрепанная огнём куртка. Быстрым, но осторожным движением он отодвинул часть куртки в сторону и достал из-под неё плотную стопку бумаги.
Девушка открыла было рот, чтобы что-то сказать, но тут же остановилась, и невысказанные слова повисли в воздухе.
«Вор», – раздался глухой, практически неслышный шепот в голове Ланы. Казалось, что незримый собеседник не столько злиться, сколько насмехается над похитителем рукописи, придавая этому слову уничижительный оттенок.
Шейн подошёл обратно к дивану и протянул стопку листов подруге. Та аккуратно взяла рукопись и, слегка наклонившись вперёд, принялась перелистывать страницы, мысленно перечитывая отдельные части. Всё было на своих местах, ровно так, как она и оставила. На полях по-прежнему остались небольшие пометки карандашом, а также разноцветные стикеры, приклеенные на отдельные листы и заполненные различными замечаниями, вырисованными тонким курсивным почерком. С первого взгляда можно было понять, что из этого писала сама Лана, а что оставлял Саро, когда в сотый раз перечитывал и исправлял её текст. Его почерк напоминал собой прутья старинного забора, украшенные причудливыми крючками и узорами, которых никто другой более не использовал.
«Всё так, как ты и оставила. Так как ты и хотела», – практически нараспев промурлыкал голос, словно стараясь успокоить девушку.
Отстранившись от своего произведения, она шумно закрыла страницы и посмотрела по сторонам. Её глаза тут же уперлись в небольшой простенький камин, стоявший у противоположной стены и по большей части игравший роль полочки для разного рода декора. Шейн быстро проследил за взглядом подруги и ничего не говоря вышел из комнаты. Мгновенье спустя он вернулся с небольшой коробкой спичек, которой, судя по виду никогда прежде не пользовался. Возможно, он хранил её с то же целью, с какой большинство людей собирает банки, коробки из-под обуви или палочки от суши, в надежде, что рано или поздно (причём с большей вероятностью поздно) эта вещь сможет пригодиться в хозяйстве.
Камин принялся тихо трещать, озаряя небольшое пространство вокруг себя тёплым красным светом. Огонь лениво перемещался с одного места на другое, облизывая предоставленные ему куски поленьев. Те, в свою очередь горели крайне неохотно, вероятно и вовсе забыв, как это делается за те долгие месяцы, когда никто и не думал их поджигать. Шейн встал и отошёл в сторону, развернувшись лицом к подруге. Она по-прежнему тихо сидела на диване, глядя в одну точку, погруженная в собственные мысли. Свет от камина отражался в её глазах, образуя загадочные яркие искры.
Девушка поднялась и подошла к камину, уставившись на витиеватые языки пламени. Её сердце сжалось, а горло в одну секунду пересохло, заставив глаза блестеть ещё сильнее от несформировавшихся слёз. Целый год Лана потратила на эту работу, вложив в неё всю свою душу и трудолюбие. Чуть ли ни каждый день она проводила, прописывая образы, сцены и героев этой истории. И теперь им всем предстояло погибнуть