Дельбёф услышал тихий мелодичный голос: – Благодарю… вы очень внимательны, сударь. Но… всё как всегда… по крайней мере для меня. Уверена, что вы успели заметить, что в здешнем обществе меня не считают равной… Могли бы и вовсе никуда не приглашать…так было бы честнее… – тон, которым молодая женщина произнесла эти слова показал Дельбёфу, что она отнюдь не лишена чувства достоинства и не хочет смириться с навязанной ей ролью жалкой униженной Золушки, терпимой из "милости". – Мадемуазель, я тоже думаю, что это НЕ НАШЕ общество, только КТО именно и КОМУ тут не равен еще большой вопрос… – темные глаза француза лукаво сверкнули на малоподвижном лице. Молодая женщина взглянула на него с удивлением, такого ей еще не приходилось слышать. Дерзко…вдруг подумалось ей… но справедливо… впервые кто-то поддержал её, подошел с добром, без тени покровительственной надменности. – Можно узнать, что вы читаете, мадемуазель? – взгляд внимательных темных глаз Дельбёфа упал на ярко-синий томик, лежащий на коленях Анны. – Конечно, месье, это перевод чудесных стихов Андре Шенье, вашего соотечественника… Вы знакомы с его стихами? О них уважительно отзывается даже звезда нашего поэтического Олимпа…господин Пушкин… Анри-Франсуа чуть нахмурился и сделал неопределенный жест. Подумалось… Шенье…этот чертов контрреволюционер с его "Ямбами", кропавший кровожадные статейки в роялистской прессе, был отправлен в увлекательный круиз до площади Революции с билетом в один конец… Но сказал лишь: – Да, мадемуазель, я знаю его стихи. Они хороши, когда он пишет об античности, о природе, о любви. Но его политических стихов я не выношу… – А тут таких и нет… – Аннет чуть растерянно пожала плечами. – Ну и хорошо… мадемуазель Анна… вы согласны прогуляться со мной по саду…пока господа увлечены шампанским, танцами и своими дамами? Глаза молодой женщины оживленно заблестели, она слегка кивнула французу и застенчивым жестом она подала ему руку.
03. Блуждающая искра
Поздний вечер двадцать пятого октября одна тысяча восемьсот двадцать пятого года… Анри-Франсуа поднялся из-за рабочего стола и подошел к окну, чтобы задернуть шторы. За окном уже было темно, холодный осенний дождь зло колотил по стеклу и подоконнику. Неожиданно раздался тихий осторожный стук в дверь. Дельбёф невольно вздрогнул, кто это? Это было странно, он никого не ждал… – Жанно, открой, узнай, кто там! Тихий женский голос из прихожей очень удивил его. Через минуту на пороге комнаты появилась женщина в мокром темном плаще в сопровождении Жанно, слуга имел не менее удивленный и растерянный вид, чем хозяин. – Жанно, будь добр, друг, оставь нас… – Анри-Франсуа сделал легкий отстраняющий жест – можешь отдыхать, ты свободен… Женщина подошла ближе и скинула капюшон с головы. Дельбёф онемел от удивления, это была Анна Никитина. Это было необычно, они оставались наедине совсем не так часто и не так долго, как хотелось бы, их тесное знакомство в эти два года носило