деловито осведомился Иван.
– Обижаешь, котяра! – демон действительно сделал вид, что смертельно обижен. Он даже щёки надул для большей убедительности. – Применение артефактов претит моему внутреннему чувству прекрасного. Слово за слово!
Ну конечно. А как же иначе? Чтобы демон и без подвоха. Все помнили “Клятву о слове”. Простая, как палка, и древняя, как динозавровы яйца. Того, кто сболтнул что-то лишнее, она сразу и напрочь лишала способности разговаривать. Обычно на несколько дней. В старых учебниках были описаны и случаи вечного онемения. Не хотелось бы так кардинально.
Фёдор нервно поёжился.
– Не до смерти, парни, не трусьте, – весело провозгласил демон. – Срок действия клятвы – до окончания нашего договора.
Раздался треск зажигаемой спички, вспыхнуло пламя свечи.
И слово было сказано.
И даже услышано было. Наверное. Свеча вдруг погасла, погрузив комнату в вязкую тьму. Раздался щелчок выключателя. Вспыхнула люстра под потолком.
– Фига себе, Ваня, ты глянь! – Лис закатал рукав чёрной толстовки, демонстрируя волосатую руку.
Запястье молодого лисовина обхватила узором тёмная демоническая татуировка. Колючий браслет. Под ней рука Фёдора, сухая и мускулистая, плотно увитая тёмными венами, выглядела престранно. Словно ему нацепили наручник.
Кот хмуро разглядывал свою руку, украшенную таким же опасным орнаментом.
– Похоже на брачные знаки, – Фёдор мрачно произнёс. – Ванька, мне это не нравится!
– Поздно прикладываться к боржоми, – тихо вздохнул в ответ Кот. – После попойки бутылкой не машут. Правда ведь, Фил? Чем ты ещё нас удивишь?
– Люблю котиков! – демоническим энтузиазмом было можно заряжать уличные фонари. – Рассудительные существа, не то что другие оборотни. Осталось сцедить мне две капельки крови и приложить к договору ваши, уставшие от бездействия… Хм… О нет, не бледнейте, мои золотые. Это точно не то, что вы подумали. Я о пальчиках.
Фил щёлкнул пальцами и из воздуха вынул небольшой свиток. Судя по необычному виду, пергаментный.
– Демонический договор? – совершенно спокойно спросил его Кот.
Смотрел Иван уверенно и твёрдо, судя по всему, уже всё для себя решив. И решение это Лису не нравилось категорически. В отличие от старого друга, Фёдор не был в себе так непоколебимо уверен. Лисья природная осторожность настойчиво шептала ему: “Никакая девица не стоит заверенных кровью сделок с демонами!”
Лис был куда в большей степени человеком. А шальное человеческое воображение отчётливо рисовало ему, как разгорячённую и обнажённую Ляльку целует Иван. Почему-то на чердаке. Это было настолько чудовищно несправедливо, что Фёдор подпрыгнул и выдернул свиток из пальцев чертяки.
Пробежав беглым взглядом короткие строки их договора, Лис зло прокусил указательный палец и шлёпнул им в текст договора. Пергамент мгновенно впитал кровавое подношение.Вязь букв договора неожиданно заискрилась яркими алыми всполохами. Фёдор отпрянул, роняя подписанный