сидеть в такой обстановке, не понимая, что происходит и где задерживается хозяйка, которая по этикету любой цивилизованной страны должна первой встречать и развлекать гостей. Выпив шампанского, гостьи откровенно заскучали. В их разномастной компании не находилось общих тем. Юля с Леной иногда перешептывались между собой, перебрасываясь только им понятными шутками, Ирина вяло ковыряла вилкой в тарелке с салатом, Катя изо всех сил старалась казаться незаметной, Марина откровенно скучающим взглядом смотрела в окно. Пятнадцать минут прошли совершенно бесполезно. Наконец Ира не выдержала:
– Я, конечно, мало что понимаю в Японии и ее традициях, но думаю, что Яна нам все объяснит. Наверняка, она уже где-то совсем близко.
– А может, в Японии особый стиль гостеприимства, – пошутила Юля.
– Странный какой-то японский стиль, если честно, – отпив из бокала, задумчиво произнесла Марина.
– Ой, Марина, ну что ты знаешь о Японии? – не удержалась от колкости Лена.
– Сакэ, сакура, суши, самурай, – усмехнулась Юля, – все на с.
– Хайку, – отозвалась Катя, держа в руках открытку со своим именем.
– Что? – хором спросили сразу несколько голосов.
– Хайку или хокку. Японские трехстишья.
– Точно! Я помню, в девятом классе наша Софья Алексеевна ими просто упивалась! – Юля возвела глаза к потолку и попыталась вспомнить, – нет, не могу. Нет, ну ерунда какая-то, а не поэзия, честное слово.
Марина, наблюдавшая за Катей, потянулась к своей открытке, перевернула, шевеля губами, что-то прочла, потом молча сунула открытку под свою тарелку.
Остальные тоже, как по команде, схватили цветные картонки со своими именами. На некоторое время за столом воцарилось полное молчание. Казалось, все внимательно читают, пытаясь осмыслить написанное. Первой встрепенулась Марина, глядя на внимательно читающих подруг, она, усмехнулась:
– Можно подумать, что тут собрались любители японской классической поэзии. В хокку всего три строчки. Что вас так увлекло?
– Как мило! Японские хокку, как послание. Янка всегда отличалась оригинальностью, – улыбаясь, Юля повторила действие Марины, просунув под тарелку адресованную ей открытку.
– А что у тебя там? – Лена попыталась заглянуть через плечо Ирины.
– А у тебя? – Ира поспешила спрятать написанное от глаз приятельницы.
– Хокку!– отшутилась Лена.
Все, кроме Марины, дружно засмеялись. Марина подняла бокал, щелкнула по тонкой стенке изящным ноготком и объявила:
– Мне кажется, пришло время поднять бокалы за отсутствующую здесь виновницу торжества!
Звон бокалов перебила трель телефонного звонка. Отпив глоток шампанского, Лена кинулась к телефону:
– Если это Янка, то ей несдобровать! – хихикнула Лена, заговорнически подмигнув собравшимся.
Все притихли.
– Алло! – игриво пропела она, прижав трубку к щеке, – алло, говорите.
В трубке что-то зашелестело, потом послышался явно мужской голос, но никто, кроме