Александр Кудрявцев

Железные Волки. Небо славян


Скачать книгу

лучники. Вышли вам в тыл из землянок. Убежища их я давно к твоему приходу приготовил. А женщины остригли волосы, чтобы скрыть нас на лодках. Я обещал, что из-под земли тебя достану. Так и вышло.

      – Это не то золото, на которое я рассчитывал, – сказал Скегги.

      – Мое золото – твоя кровь, – сказал Ратияр.

      – Угощение славное, – усмехнулся морской конунг. – А теперь сдержи еще одно свое обещание и бейся со мной, если считаешь себя достойным носить оружие.

      Хозяин крепости рассмеялся, не отрывая ледяного взгляда от глаз викинга:

      – Неужели ты, пес вне закона, решил, что я, сын Ратмира из рода Железных Волков, окажу тебе такую честь? Ты никогда не сядешь с моими отцом и дядей за один стол в чертогах Одина.

      Ратияр устало махнул рукой. Двое воинов вкатили в круг за спиной скандинава большую бочку, где тяжело плескалась брага, и вышибли дубовую крышку.

      – Что это лопнуло с таким треском? – спросил Скегги.

      – Это лопнуло твое дело на моей земле, пес, – ответил Ратияр.

      Скегги продолжал усмехаться, но толстые жилы на больших руках норманна вздулись от тщетной попытки порвать ремни на запястьях.

      – Помню я, ты хотел хлебнуть пива после нашей встречи, – сказал Ратияр.

      Норманн громко сглотнул, дернув щетинистым кадыком.

      – Так хлебни, – сказал сын Ратмира.

      – Оружие! – крикнул викинг. – Дайте мне…

      Бешено заелозили ноги, забурлило пиво, страшно корчилось сильное тело, и стоявшему рядом со спокойным Ратияром Михалке показалось, что ледяная тень упала вдруг на поляну, будто сама Хель[16] вышла из подземного царства за черной душой кровавого скальда Скегги Кожаный Плащ. Последней дугой выгнулась спина, обмякло тело, холод уполз под землю, а дружинник вздохнул с облегчением.

      Ратияр повернулся к замершим норманнам:

      – Вам я подарю драккар и его голову, – он кивнул на торчавшие из бочки ноги, – чтобы рассказали своим, как Железные Волки встречают бешеное зверье.

      Рядом вздохнул Упырь Лихой:

      – Княже, Скегги был злодеем, но храбрым воином… Таким не пристало умирать столь позорно и без оружия…

      Ратияр повернул к нему лицо, и дружинник замолчал, встретившись с его взглядом.

      Бледные скандинавы глухо пробормотали благодарность милостивому конунгу.

      – Ратияр! – окликнул Хравн, возвращавшийся от берега, где пристали корабли.

      Парень держал за руку стройную девушку с копной белоснежных кудрявых волос.

      – Я нашел ее связанной… на ладье, – сказал Хравн, подумал и добавил: – Кусается…

      Дружинники громко расхохотались. Молчал только сын Ратмира, не сводивший глаз с чужачки, и Мирослава.

      Она смотрела на застывшее лицо Ратияра и до крови закусила пухлую губу.

      Беловолосая зеленоглазая чужачка оказалась немой. Барсук негромко говорил фразы по-скандинавски, она рисовала на земле знаки в ответ. Старик хмурился, поглаживал редкую бороду, а когда бывшая пленница вдруг всхлипнула, положил ей на голову