ещё громче, до слез в глазах. Тэруми невольно коснулась его плеча и силой сжала, собираясь привести в чувство, но вовремя спохватилась и руку убрала.
– Если вы потом будете эти сплетни приносить мне, то я согласен, – проговорил он, ещё посмеиваясь и вытирая слезы.
Очарованию момента Тэруми поддалась и с улыбкой кивнула.
– Разочаровывает и тот факт, что вы попались, – он снова стал спокойным и серьезным. – Вы должны были продумать пути отступления. И хоть я уже предполагал, что вы захотите сюда прийти, и был готов, вы должны были учесть и этот фактор.
Что ответить на это, она не знала. Он верно говорил, но безумно странно. Как можно корить её за плохо спланированное преступление против него же самого?
– Но вы смогли обмануть бесчисленное количество охраны и проникнуть сюда, – добавил он, не скрывая восхищения. – Что говорит, несомненно, о вашем таланте, но вместе с тем и о недостаточной компетенции моей охраны. Где гарантия, что кто-то окажется менее удачлив, чем вы? Не хотел бы я получить кинжал в спину в любимой беседке.
От его спокойного принятия и такого варианта развития события ей стало плохо. Она впервые задумалась о том, что сын Повелителя находится в опасности практически всегда. Собственные беды в виде рун на ногах показались мелкими и незначительными. Решение её проблемы было гораздо проще: одиночество.
– Поэтому у меня к вам предложение, – сказал он, находя её взгляд и прямо смотря. – Вы возглавите мою личную охрану и устраните найденные пробелы. Следовательно, заострите внимание на собственных промахах и продолжите совершенствоваться и в этих направлениях.
– Я могу отказаться? – спросила она, не в силах отвести взгляд.
– А вы хотите отказаться? – почему-то тихо спросил данхне.
– Не хочу, – так же тихо ответила Тэруми, вдруг понимая, что защитить его ей хочется искренне, а не потому, что так нужно…
Он снова протянул ей руку, собираясь скрепить назначение неуместным рукопожатием. Оба понимали нелепость жеста: он – данхне, она – танэри, ему достаточно приказать ей, – но не могли отказать себе в удовольствии снова коснуться друг друга.
***
граница Гиблого леса, королевство Иллинуя, настоящее время…
Тук. Тук. Тук. Тук. Тук. Тук.
Она поднялась со стула и прошла через всю комнату к противоположной стене. Приложив усилия, Тэруми вытащила застрявшие в древесине кинжалы и опять вернулась на прежнее место. Ровно, строго по размеру разложила на столе перед собой оружие. Затем взяла первый по порядку кинжал, сосредоточилась, прицелилась в невидимую мишень и запустила. Тук. Теперь второй. Тук.
Дверь открылась. Лайя так и не научилась стучать.
– Опять портишь стену, – знакомые нотки укора в голосе.
– Да, – говорить не хотелось.
– Мне нужна твоя помощь…
– Я не буду ничего здесь ремонтировать. – Этот разговор у них периодически повторялся, поэтому дослушивать смысла не было.
Лайя