просила она, пытаясь завязать разговор.
Но их привычный разговор внезапно оборвался. Прямо под ногами Кадзуто и Шидзуко начали проявляться сложные светящиеся символы. Они плавно складывались в огромный магический круг. Сначала это было лишь лёгкое свечение, но через несколько секунд оно стало ослепительным, настолько ярким, что им пришлось зажмуриться. Воздух вокруг них задрожал, словно сама реальность искажалась.
– Держись! – коротко бросил он, прикрывая её своей спиной.– Что происходит?! – воскликнула Шидзуко, хватаясь за руку Кадзуто.
Затем всё исчезло. Небо, дорога, деревья – всё растворилось в ярком белом свете. Когда они открыли глаза, мир вокруг стал совершенно другим.
Они стояли в густом лесу, полном гигантских деревьев с тёмными извивающимися ветвями. Туман стелился по земле, а в воздухе ощущался запах сырости и прелых листьев. Каждый шорох и треск ветки отдавались в их ушах как раскаты грома.
– Где мы? – прошептала Шидзуко, глядя на непривычный ландшафт.
В ответ Кадзуто лишь покачал головой. Ему показалось, что где-то неподалёку раздался рык.
Глава 2
Лес оказался не просто опасным – он был смертельно враждебным. Их окружали существа, описание которых могло бы сойти за страшную сказку. Первой угрозой стали чёрные волки. У них были горящие красные глаза, а из пасти капала густая тёмная слюна.
– Нет! Я не оставлю тебя! – возразила Шидзуко.Кадзуто нашёл толстую ветку и встал перед Шидзуко, защищая её. – Я отвлеку их. Как только появится возможность, беги! – решительно сказал он.
Вместо того чтобы убегать, она схватила камень и встала рядом с ним. Волки начали окружать их, но громкий вой, раздавшийся вдалеке, заставил стаю отступить. Это была не удача – это было предостережение. Оказалось, что впереди их ждёт нечто более опасное.
Следующие несколько дней были тяжёлым испытанием. Им приходилось добывать воду из ручьёв, рискуя встретить чудовищ. Они питались горькими ягодами и едва нашли укрытие в развалинах древнего храма, скрытого корнями деревьев.
– Похоже на магические руны… – пробормотал Кадзуто, пытаясь рассмотреть символы.В этом храме Кадзуто и Шидзуко нашли старый каменный алтарь, покрытый письменами, которые сверкали в темноте.
Однако времени на изучение у них не было: звук шагов огромного существа заставил их бежать. Это был медленный, но громкий ритм, от которого земля буквально содрогалась.
Глава 3
На третий день они, измученные, голодные и истощённые, наконец вышли из леса. И увидели вдали деревню, окружённую деревянным забором.
У ворот стояли несколько охранников с копьями.
– Кто вы? Что вы здесь делаете? – спросил один из них.Когда они приблизились, охранники подняли оружие, настороженно глядя на пришельцев.
– Мы… заблудились… Помогите… – Его голос был хриплым от жажды.Кадзуто, из последних сил держась на ногах, сделал шаг вперёд:
Охраники проводили Кадзуто и Шидзуко в деревню и рассказали как все у них устроено
В деревне они узнали о существовании гильдии авантюристов – организации, которая выдаёт задания и обучает новичков. Чтобы выжить в этом мире, Кадзуто и Шидзуко решили вступить в гильдию.
– У вас нет ни магии, ни навыков владения мечом. Без подготовки вы долго не протянете, – сказал инструктор.В гильдии им сказали, что регистрация возможна только после прохождения трёхнедельного курса обучения.
Кадзуто и Шидзуко приняли вызов. В течение трёх недель они тренировались от рассвета до заката. Кадзуто обнаружил, что обладает огромным запасом магической энергии, который делал его сравнимым с магами S-ранга. Он овладел сложными заклинаниями за считаные дни. В остальное время он тренировался с мечом, быстро достигнув уровня опытных мечников. Шидзуко, благодаря своему опыту в кендо, проявила себя как талантливая фехтовальщица.
К концу обучения они сдали экзамен с блеском, удивив даже мастеров гильдии.
Глава 4
Через неделю после окончания обучения на деревню напала стая гигантских волков, ведомая альфа-хищником – монстром S-ранга. Вместо того чтобы бежать, Кадзуто и Шидзуко помогли защитить жителей. Используя свою магию и навыки владения мечом, они уничтожили монстров и спасли деревню.
После того как Кадзуто и Шидзуко помогли защитить деревню от монстров, их заметили власти. Через неделю в деревню прибыла карета с гербом императорской семьи.
На следующий день в деревню прибыла карета с гербом императорской семьи. Посол, молодая девушка по имени Лисия, дочь герцога, передала послание от императора:
– Его Величество вызывает вас в столицу.
Кадзуто и Шидзуко согласились. Путь в столицу длился три дня. Лисия вела себя дружелюбно, но была крайне любопытна. Она пыталась выведать у них, кто они и откуда. Шидзуко, после долгих колебаний, рассказала Лисии