ь устоять, оперевшись на анабиозную камеру. В этот момент я заметил, что похудел – мой белый комбинезон в некоторых частях приобретал складки. Я подошёл к пульту управления и напечатал сообщение на Землю. Через час или два должен прийти ответ. А пока в это время можно было и подобрать новый костюм.
В окне виднелся полосатый бархатный шар с вишнёвым кругом на экваторе. Никогда до поступления в космические войска не думал, что смогу увидеть Юпитер так близко. Я остановился у иллюминатора, рассматривая газовый гигант. Через это же стеклянное ограждение краем глаза можно было заметить кусок белого, похожего на жемчуг, шара – это была Европа.
– Насмотрюсь потом ещё – сказал я сам себе и пошёл к подобию гардероба.
Там я быстро нашёл точно такой же белый с оранжевыми и синими крапинами комбинезон. На обратном пути я вновь задержался у иллюминатора. В этот раз мне показалось, что красное пятно у Юпитера сдвинулось, впрочем, выяснить это времени не было, ведь пришёл ответ.
Очень быстро. Слишком быстро. Я подскочил к пульту управления, там и правда было ответное послание. Оно было крайне лаконичными и содержало лишь одно слово: «Принято.». Я пожал плечами и несколькими нажатиями запустил процесс перевода орбитальной станции в режим экономии энергии.
У меня было 30 минут для захода в капсулу, что должна меня отправить на Жемчужину Юпитера. Я дошёл и подготовил всё в два раза быстрее. Капсула была маленькая и без иллюминатора, меня это огорчало, ведь я не мог, кроме как по приборам, проследить за своим приземлением. Все показания были в норме, я нажал на кнопку. Тряска и резкий толчок утвердили запуск.
Море
Воздух был наполнен йодом и порывистым ветром. Фонарей особо не было, но и темнота, несмотря на время суток проблемой не представлялась. Тишина прерывалась веселыми разговорами взрослых на веранде у двухэтажного дома и шумом прибоя. Вдоль тёмной воды с высокими, шипящими и немного тревожащими волнами ходил мальчик лет семи.
Он шёл с палкой и не останавливаясь чертил ей одну линию, совпадающую с направлением его пути. Песка особо и не было, пляж из себя представлял смесь целых ракушек и их осколков. Думая о том, что в Ейске не так здорово, как ему говорили родители, мальчик продолжал свой загадочный ритуал, понятный только ему. Вдруг, со стороны веранды к нему подошёл взрослый. Это был его отец.
– Женя, ты куда так отошёл? – ласково спросил он, держа в руках пластиковый стакан пива.
Мальчик молча смотрел на отца. Тот так же молча улыбался. Неловкая пауза закончилась, когда отец перевёл взгляд на небо.
– Смотри, как сегодня красиво! – сказал он, садясь на колени и кладя руку на плечо. Женя посмотрел наверх. Сверху на него смотрела полная луна и жемчужный каскад на бесконечном тёмном полотне. Отец показал пальцем.
– Это Юпитер! – сказал он, показывая на какую-то случайную звезду.
– А это что? – Женя буквально тыкнул в небо, сам не до конца понимая куда именно.
– Это Сириус! – сказал отец, показывая на другую звезду.
– Вау! – воскликнул мальчик и сразу же показал на другую звезду. Так они просидели, пока у отца не кончилось пиво в стакане и тот не отвёл сына на веранду.
База
Тряска, толчок и скрип утвердили прибытие. Всё зашипело – это уравнивались давления, которые почему-то отличались. Мне показалось, что мою голову изнутри раздувало, как шар, впрочем, всё было, как на тренировках и на моей работе на МКС. Верхняя часть подобия шлюпки съехала назад, открывая передо мной приемный сектор базы.
Я медленно поднялся. Голова немного кружилась, а в горле был кислотный привкус, из-за него я высунул язык и покашлял. База была освещена в мягко-зеленом цвете. Воздух был наполнен запахом стерилизующего геля. От него по началу щекотало ноздри. Я прошёл внутрь по коридору – первоочередной задачей было отправить послание на Землю и уточнить дату прибытия оставшейся команды.
Мне приходилось идти по узким тускло-зеленым коридорам, пока в моём животе урчало. Было ощущение, что зов голода эхом отдавался по всей станции. Я решил зайти в буфетную. На полпути к главному залу свернул в узкий поворот и сразу же оказался в буфетной. Она представляла из себя комнату средних размеров с большим аппаратом вдоль стены. На нём были разные счётчики и каждые 20 см из него торчали подписанные краники.
Я взял тарелочку из специального раздатчика и подошёл к первому кранику. Из него полилось пюре. Вся эта масса моими стараниями быстро оказалась у меня во рту. Оставив тарелку на столе, я отправился к мостику. Зайдя в главный зал, я увидел округлое помещение со множеством ответвлений, большинство из которых были жилыми отсеками и коридорами к системным помещениям. Меня же интересовал компьютер, стоявший прямо по центру. Он имел много экранов, направленных к каждому из проходов, чтобы им могли воспользоваться все члены команды. Меня осветило синим экраном, это немного раздражало глаза, но я, сообщение было быстро напечатано и отправлено, а исполнитель, то есть я, быстро отправился в предназначенную для меня каюту.
Сон
Солнце