самолете Аркии домой. Пилот часто оглядывался на Думара, который лежал в кресле и криво мученически улыбался ему в ответ…
– Вы, Орт, заслуживаете смертною казни? – трескучим голосом крайне раздраженно говорил Риши, – Благодарите Бога, что вам удалось убрать наследника.
Капитан стоял перед маленькой юркой фигурой советника, потупив взор. Риши бегал вокруг гвардейца, заложив руки за спину, и продолжал вычитывать:
– Вы недостойны звания капитана, и моя б воля, я бы разжаловал вас в рядовые.
– Но, Господин Советник, я чудом остался жив?
– Вот какие люди нужны мне, учитесь. Орт! – сверкая глазами, вскрикивал Риши.
– Думар… – попытался было возразить капитан, но Риши перебил.
– Идите, Орт, и зарубите себе на носу, что вас спасло!!!
Гвардеец круто повернулся, щелкнул каблуками и вышел. Риши остался ходить взад-вперед по мягкому ковру кабинета. Он был уже почти у власти, но теперь, когда Лакий стал располагать такими же документами на производство секретного ядерного оружия, это поражение. Все лечится временем, и неудачи, и поражения, а там, как знать, придут новые дела, борьба и долгожданный успех. Тяжело вздохнув, Риши уселся за письменный стол, обхватил голову руками и углубился в мысли. Он готовил речь по случаю траура…
Думар не подымался с постели. Травма позвоночника оказалась серьезной. Царь отвел ему лучшую комнату в жилом крыле и приказал придворным лекарям выхаживать больного. У постели Думара сидела миловидная медсестра. Она заботливо поправляла ему подушку, когда дверь отворилась и на пороге появился Азон.
– Милый друг! – едва переступив порог, сказал вошедший, – Я потрясен! Наш непобедимый железный Думар – и вдруг в постели?
– Как видите, – на лице Думара изобразилась невеселая улыбка.
– Я пришел Вас поздравить.
– Что с этим? – осмотрев себя, мрачно пошутил больной.
– К чему эта меланхолия, будьте веселее. Неужели, черт побери, найдется болезнь, способная сломить гвардейца личной охраны, а?!
На лице Думара изобразилось невольное восхищение, а Азон продолжал:
– Вам Царь жалует звание капитана! – он полез в нагрудный карман форменной куртки и достал сложенную вчетверо бумажку, – Вот царский указ? – протягивая ее другу, сказал Азон. Думар бегло осмотрел печатный текст, гербовую печать на бланке с водяными знаками. Гримаса кислой улыбки тронула его губы.
– Вот он закон подлости налицо.
Азон не ожидал, что весть так расстроит товарища. Ему стало неловко. Он повернулся к сиделке, стоявшей у окна, и спросил:
– Что говорят врачи?
– Говорят, что нужно время. Еще не ясен исход.
– Что значит исход?
– Исход возможных последствий? – уклончиво ответила она.
Азон почувствовал вею серьезность болезни. Приподнятое настроение угасло. Он поспешил распрощаться и уйти, пообещав навестить друга в ближайшее время…
Глава 6
Однажды Омар не выдержал однообразной