говорила, что высоты боишься, – довольно заметил юноша. У Кати хватило сил только бросить укоризненный взгляд.
– Быстрее, где здесь задний вход? – спросила Катя, когда ребята слезли с дерева.
– За зданием терапевтического отделения, – ответил Гриша, завязывая шнурки.
– Шевелись, пока нас ещё кто-нибудь не заметил! – в истерике крикнула Катя, хватая парня за руку и утягивая за собой.
– Успокойся, можно не торопиться, – насмешливо сказал Гриша, едва поспевая за ней. Поняв, что его спутница просто так не остановиться, юноша уперся ногами в асфальт и выдернул свою руку из девчоночьей ладони. – Мой приятель появился, как подобает его профессии, вовремя, и теперь мы без проблем доберемся до дома.
Тьма в проеме между корпусами дрогнула, и от нее отделилась невысокая стройная фигура, которая двинулась в сторону ребят. Катя приготовилась бежать, но её остановило странное поведение Гриши. Парень с невозмутимым видом направился к человеку в темной одежде.
–Все в порядке, он мой приятель, – Гриша жестом поманил девочку к себе. – Знакомься, Хио Ямаши.
Человек в черном одеянии стянул повязку с нижней части лица, открывая белое лицо с узкими глазами. Хио сложил ладони вместе и в пояс поклонился девочке.
– А почему он в карнавальном наряде? – удивленно подняла бровь Катя, стараясь сохранить спокойствие.
– Не в карнавальном, – возмутился Гриша, – а в настоящем японском кимоно. Хио Ямаши состоял в элитном отряде воинов-ниндзя, которые славились своим искусством маскировки. Я полагал, что удрать незамеченными нам не удастся, поэтому заключил с Хио сделку. Пришло время платить по счетам.
Гриша подошел к воину и поднял ладонью длинную рыжую челку, открывая высокий веснушчатый лоб. Хио аккуратно коснулся пальцами лба, затем поклонился и… черным песком растворился в темноте.
– Он… Он что – исчез?! Просто исчез?! – на ультразвуке завизжала Катя и с мольбой в глазах просмотрела на Гришу, – пожалуйста, Чудик, скажи, что у меня галлюцинации, и Хио просто ушел!
– Ну да, – пожал плечами Гриша, – ушел. Как полагается призраку.
– Что?!
– Эх! Долго же до тебя доходит, – вздохнул Гриша, хватая трясущуюся от ужаса девочку за плечи и выводя на дорогу проспекта, – в далеком пятнадцатом веке при дворе императора служил разведчик по имени Хио Ямаши. Во время феодальной войны Хио принял участие в заговоре против правящей династии, но был схвачен и приговорен к смерти. Однако его навыки маскировки отразились на уникальных способностях его призрака – скрывать любые объекты. Живые, неживые – не важно.
– Ты несешь чепуху! – воскликнула Катя, сбавляя темп ходьбы. Ноги отяжелели, словно в ботинки налили свинца.
– Чепуху? – в голосе Гриши заиграла досада. – Тогда ответь на один вопрос: почему старушка на балконе даже носа не повернула в твою сторону, хотя ты сидела в паре сантиметров?
– Просто тетя Рая страдает сильной близорукостью, – неуверенно,