для патрульных не составляло труда, благодаря непрерывному сопровождению со стороны искусственного интеллекта. Девять летчиков из его эскадрильи подошли к нему, двое лейтенантов немного впереди, и одновременно остановились, замерев в стойке смирно и кивнув по протоколу в знак приветствия. Часть из них были одеты в лётные комбинезоны, часть – в аналогичного фиолетового цвета рубашку и брюки, другой вариант формы – все явились в док в том, в чем их застало уведомление. Только едва заметные нагрудные знаки у каждого составляли отличия.
Он кивнул в ответ.
– Вольно.
Неподвижные фигуры вновь стали людьми.
– Привет, парни, – сейчас перед ним действительно были только мужчины. – Сегодня у нас ничего сложного, доставка десанта. Как обычно, по двое, – он отвлекся на то, чтобы сопоставить число строящихся наземников с числом глиссеров, задумавшись, хватит ли летчиков, которых собрал Помощник.
– Привет, Эмур, – сказал один из лейтенантов. – Мы все готовы. Ждали распоряжений от Помощника или от тебя.
– Хорошо. На месте действуем по обстоятельствам. Работаем, ребята, удачи, со всеми на связи. Виас, со мной, – сказал он лейтенанту, который заговорил с ним.
Летчики вновь кивнули, как велел служебный протокол, и отправились исполнять приказ.
Дверь кабины ближайшего глиссера открылась, как только Эмур приблизился к нему – сработала связь с браслетом. Двое пилотов заняли свои кресла и положили по одной ладони на центральную часть панели перед собой, где располагалась тестовая консоль, для запуска двигателей. Консоль под их руками чуть мигнула серебристым светом, двигатели стартовали. Данные о координатах подгрузились автоматически. В проекции на лобовом стекле пилоты наблюдали за посадкой отряда наземников, сразу после ее завершения доложили о готовности к старту. Аппарат мягко поднялся в воздух в антигравитационном поле, выплыл из дока и на автопилоте направился на задание.
Откинувшись в кресле, Эмур смотрел на город, который теперь мелькал под глиссером. Арильфис состоял из малоэтажных микрорайонов – компактных и почти автономных, в каждом из которых имелось все необходимое для чрезвычайно комфортной жизни. Вместе они формировали исполинскую агломерацию. С небольшой высоты, на которой бесшумно летел глиссер, жилые кварталы, торговые центры, муниципальные учреждения были похожи на плотно уложенную мозаику. Многие здания покрывали панели, генерирующие электричество из энергии света и ветра. Городская мозаика разделялась площадями и обширными садами и парками – здешняя флора была зеленой и фотосинтезирующей.
Пестрый разнокалиберный антигравитационный транспорт сновал между застройкой над самой землей. Для полетов выше домов требовались спецразрешения, которые никогда не выдавались частным лицам, поэтому патрульные летели в свободном пространстве.
Город простирался до горизонта.
Жизнь в Лиге Содружества