в тот же самый вечер расстроенный пират встретил в таверне знакомого, который указал ему легкий выход из нелёгкого положения…
– Взгляните туда, мой друг. – Француз указал на сверкающую огнями гавань. – Видите вон тот английский барк? Это «Перуанец». Я знаю его капитана. И я знаю, что на этом барке есть то, что нужно вам для счастья.
Робертсон метнул на де Люрси угрюмый взгляд: сознает ли тот, что играет с огнем? Но француз, похоже, не думал разыгрывать шотландца. Он продолжал: – На этом судне огромное богатство – два миллиона золотых пиастров. Капитан утром уехал в Лиму искать заказы на фрахт. Захватите этот барк, мой друг, и ваша задача решена… и пусть ничто больше не мешает вашему счастью с прекрасной леди Мендес.
Здесь следует сделать небольшую остановку и немного ввести читателей в курс дела. Прежде всего, мне хочется уточнить слова легенды, относительно «золотых пиастров». Вообще-то пиастры изначально делали именно из серебра, а не из золота! Ведь само слово «Пиастр» произошло от итальянского – piastra, сокращенно от piastra d’argento, буквально – пластинка серебра. Эти монеты весом в 25 гр. чеканили из серебра с Мексиканских, Перуанских и Боливийских рудников, как в самой Испании, так и некоторых странах Латинской Америки. Так что у меня возникает сильное сомнение насчёт того, что на английском барке перевозились золотые монеты.
Впрочем, надежда, как известно, умирает последней. Ведь в Испании чеканили и золотую монету, которая называлась – эскудо. Первый эскудо отчеканили в Барселоне в 1535 году. Вес его составлял около 4 гр. с содержанием чистого золота около 3 гр. На аверсе его можно было увидеть гербовый щит, а не реверсе – крест. Как вот, нумизматам известен так называемый эскудильо, равный половине эскудо. Он содержал примерно 1,5 гр. золота и обозначается нумизматами, под названием золотой пиастр!
Исходя из только что озвученных цифр, мы с вами можем примерно вычислить массу клада Робертсона. Итак, если 2.000.000 золотых пиастров умножить даже на 1,5 гр. то получим ни много, ни мало, а 3 тонны золота! Согласен, за столь солидный куш можно было повоевать и полить пиратской крови! Но пора продолжить нашу душещипательную историю…
Робертсон молча выслушал этот неожиданный совет. Усмешка пробежала по его лицу, которое тут же опять превратилось в угрюмую маску. Вскоре он покинул кофейню, и некоторое время спустя появился в одном из портовых притонов Кальяо. Там шотландец завербовал две дюжины головорезов, с которыми когда-то плавал на судне «Конгресс».
В полночь два десятка человек под началом рыжеволосого шотландца тихо подплыли на шлюпке к стоящему на якоре «Перуанцу». Вскарабкавшись на борт, они нашли всю команду крепко спящей. Ни один не был пощажен, все были перерезаны во сне и отправлены за борт. Не зажигая огней, «Перуанец» тихо выбрался из гавани. Но прежде чем отчалить, Робертсон спустился в трюм с фонарем в руке и открыл один из найденных