полученных травм и ран. И снова убийства, кровь, предсмертные крики «приговорённых». Аками больше не могла это выносить. Раньше, когда была ещё юной, она мечтала вырваться из лап жестокого хозяина и убежать хоть на край света, где могла начать жизнь с чистого листа. Увы, удача не была на её стороне.
А сейчас судьба дарила ей шанс. Один-единственный шанс наконец-то навсегда скинуть с себя треклятые оковы вынужденной убийцы! Да, страшно. Сложно поверить, но искра надежды вспыхнула впервые за пятнадцать лет.
Выбор был сделан.
Аками протянула руку и взяла ладонь Вархайта. Таким был её ответ.
Спустя несколько дней Аками нисколько не пожалела о своём выборе. Вархайт увёл её, буквально спас от мрачного, безнадёжного бытия. Конечно, сначала было сложно привыкнуть к новому образу жизни. Оба понимали, что хозяин Аками, уже бывший, не оставит побег так просто и обязательно постарается вернуть и наказать «ручную зверушку», поэтому они старались не задерживаться на одном месте надолго и странствовали по Магнолии.
Аками знала, что Магнолия – большая страна, но не думала, что настолько. Мир был жесток, но по-своему красив. Вархайт рассказывал много удивительных вещей, а также обучал спутницу новым боевым приёмам и магическим заклинаниям. Аками родилась без магического потенциала, но божество учил её основам, поясняя, что ей это пригодится в будущем, когда она станет хранительницей. Аками спрашивала, когда её сделают хранительницей, Вархайт загадочно отвечал: «Всему своё время».
Проводя время с Вархайтом, Аками стала испытывать те чувства, которых её лишили ещё в детстве. Её постиг невероятный калейдоскоп эмоций. Она радовалась, злилась, грустила, удивлялась. Каждый раз, открывая что-то новое в себе, Аками удивлялась и спрашивала у Вархайта, что с ней происходит. Божество отвечало, что она начала возрождаться, как настоящий человек. Девушка, как ребёнок, открывала в себе много нового и училась принять себя, как личность. К счастью, Вархайт всегда был с ней.
– Почему хранителям и божествам важно знать человеческие чувства? – однажды спросила Аками.
– Чтобы помогать людям, нужно самой познать их жизнь, – ответил Вархайт.
Помимо этого, Аками стала замечать в себе странную заинтересованность в спутнике. Мужчина дарил ей тепло, поддержку и нежность, которую она никогда ни от кого не получала. И девушку тянуло ответить ему тем же. Дело не в долге. Это было нечто совсем другое. Нечто горячее, щемящее, расползающееся в груди.
Всё решилось одной ночью.
Пара пришла в очередной город под названием Золотоко, славящийся добычей драгоценных металлов.
Идя по вымощенным камнем улицам города, Аками постоянно оглядывалась по сторонам, с удивлением разглядывая здания. Нигде, ни в одном городе или деревне она не видела такого. Трёх- или четырёхэтажные домики, выкрашенные в яркие цвета: синие, розовые, красные, зелёные, жёлтые, во все цвета радуги. По улицам сновали жители города и приезжие, спешили в ещё открытые продуктовые лавки и магазины, домой или в таверну.