в сопровождении воинов в золотистых доспехах, из-под шлемов которых торчали длинные заостренные ушли, в богатых одеждах на поляну въехал посол Элаундир. По его лицу читалось, что ему было столь отвратно находиться здесь. Он рыскал глазами по поляне и, когда обнаружил Дерека здоровым, его искривленное выражение лица сменилось на мимолетное удивление, а потом вовсе стало каменным и непроницаемым.
Все, кроме посла, собрались возле стола. Князь и генерал с презрением и неприязнью смотрели друг на друга. Молчали. Но тишину развеял скрежет металла: все обнажили свои клинки. Дерек побледнел, и уже было собирался шептать заклятия, чтобы предотвратить кровопролите, но вскоре смекнул, что происходит. Вмиг делегаты бросили мечи на стол переговоров: таков был обычай сивильцев. Дерек также вытащил из ножен свой меч и бросил его на стол. Оставалась только стража и Диргон, который крепко обхватил свою секиру, что болталась на поясе. Сопровождение положило оружие наземь. А Диргон после того как на него упали грозные взгляды всех собравшихся, нехотя снял секиру и бросил ее к остальному оружию на стол.
Обстановка была не из приятных. И это еще никто из них не открывал ртов. Грозные взгляды, скрип зубов: неприязнью в этот миг дышало все в округе. Один только посол выглядел хладнокровным и то и дело потирал запястья рук, облаченных в печатки, и создавал тем самым неприятный скрип. Все эти доли минуты, что прошли после церемонии сложения оружия, казалось, длились целую вечность. Пора было начинать, но князь Рорик не выдержал и вставил свое слово:
– Верно, наскучило тебе просиживаться на троне в Золотом зале, Делла. Что ты тут забыла? – ухмыльнулся он, глядя на княгиню.
– Важнее всего, почему ты, жалкий предатель, еще не болтаешься на виселице?! – огрызнулась она и скрипнула зубами. Дерек нервно вздохнул. – А я, как и любой другой правитель своей страны, и как представитель интересов Нордгарда, имею право находиться тут!
– Что-то я не видел такого рвения защищать интересы Нордгарда, пока твой муженек не издох.
– Мы не для того, тут собрались, чтобы выяснять отношения! – попытался наладить обстановку Дерек.
Но тут к столу приблизился, стоявший все это время поодаль, Элаундир.
– Рад видеть вас в полном здравии архимаг и купец Юлиан, если мне не изменяет память, – надменно произнес посол, улыбнувшись и сверкнув своими большими овальными глазами, а после поклонился. Дерек недовольно скрипнул зубами.
– Тебя не звали к столу, эльфийская шавка! – крикнул на посла Рорик. – Это дела сугубо наши и остроухих не касаются ни каким боком!
– Я, князь, благосклонно, только ради репутации генерала и его делегации, сделаю вид, что не слышал ваших оскорблений, – хладнокровным тоном ответил посол. – А как посол короля Фолнеров в землях Сивильнорда, что, смею напомнить, по Серому конкордату находятся в совместном владении, как Империи, так и моего короля, имею полное право находиться на любых мероприятиях связанных