придерживала большой полиэтиленовый пакет. Бабка не без усилий готовилась пересыпать туда целое ведро картофеля.
– Зачем тебе столько? – Полюбопытствовал оказавшийся рядом Игорь.
– Милок, картошечка домашняя, со своего огородика, рассыпчатая! – Затараторила бабка, в глазах которой мелькнуло плохо скрываемое разочарование.
– Сколько? – Игорь жестом остановил достающую кошелек Нюрку и посмотрел на старуху.
– Двенадцать гривнев… За десять отдам! Дешевле нигде не найдете. – Невооруженным взглядом было видно, каких нервных усилий ей стоила эта уценка.
Нюрка, с жалостью глядя на до полусмерти замерзшую бабку, опять потянулась к кошельку.
– Анна, сейчас поссоримся, – строго предупредил Игорь, сжимая ее руку. Достал бумажник и подал бабке извлеченную оттуда двадцатку. – Сдачи не надо.
Старуха охнула, рассматривая купюру. Вместо боли в ее глазах теперь было изумление. Игорь наклонился, собираясь поднять пакет с картофелем.
– Нет! – Поспешно остановила его Нюрка. Собрала края пакета в пучок, рывком оторвала от земли и ловко прижала его к груди. – Нельзя так брать, ручки оторвутся, – пояснила Игорю.
– Это у тебя сейчас ручки оторвутся, такие тяжести поднимать! Дай сюда…
Игорь отобрал у Нюрки ношу, воспользовавшись ее методом транспортировки ненадежных пакетов.
– И все же зачем тебе столько? – Спросил, направляясь к машине.
– Холодно на улице, а она совсем старенькая. Не от хорошей же жизни в таком возрасте на базар картошку тащат. Наверное, денег и на хлеб нету… – Смущенно ответила Нюрка.
Игорь уложил пакет в багажник и задумчиво посмотрел на нее.
Глава 15
Игорь позволил Нюрке занести в квартиру лишь торт и велел ставить на плиту чайник. Остальные пакеты из машины перетащил сам.
– Где причитающееся мне варенье? – Спросил строго, избавляясь от верхней одежды. – Замерз жутко. И устал порядком. Знаешь, я не привык на покупки больше получаса тратить. Все же утомительное это дело – четыре часа кряду по магазинам толкаться…
Он ловко перегружал свертки в холодильник, время от времени откладывая некоторые на кухонный стол.
– И проголодался наверняка, – ласково улыбнулась ему Нюрка. – Сейчас чаю выпьем, и я сварю…
– Нет! – Оборвал ее Игорь. Он быстро резал хлеб и намазывал его маслом. – Для желудка, говоришь, полезно горячее? Вот чай, горячее ничего не придумаешь. Когда меня здесь нет, готовь сколько угодно, можешь на неделю вперед. Но когда я прихожу, будь добра, не заставляй меня любоваться тобою у плиты. – Поверх масла на хлеб легли тонкие пластинки сыра, а сверху овальные ломтики колбасы. – Прошу к столу!
– Выглядит замечательно. Но чем я тебя вечером угощать буду? – Все еще улыбаясь, Нюрка наполняла чашки.
– До вечера далеко. Что-либо придумаем.
– За окном уже темнеет… – Нюрка застыла и с подозрением посмотрела на Игоря. – Ты… ты сегодня уйдешь?.. – Спросила шепотом.
– Нет. – Он