полосой звездное небо, над горной долиной завис дисковидный НЛО. Плавно спустившись ниже, он выпустил из днища яркий объемный луч. Быстро оценив, что расстояние до инопланетного корабля не столь велико, Игорь помчался напрямик сквозь негустой лес и заросли кустарника. Задыхаясь от волнения, он миновал скопление хвойных деревьев и выбежал на открытое место.
НЛО парил над огромной каменной глыбой с причудливой вершиной. У подножья останца суетились трое инопланетян в сияющих скафандрах и, как показалось Соколову, что-то извлекали из земли. Игорь хотел было подойти ближе, но в это время, один из пришельцев резко выпрямился и обернулся. Выставив вперед трехпалую руку, он сделал то ли угрожающий, то ли запрещающий жест. Спустя мгновение, Игорь Соколов почувствовал, как его тело вдруг оцепенело, не было сил даже шевельнуться. А инопланетянин, больше не обращая на землянина внимания, опять вернулся к прерванному занятию. Втроем им удалось вытащить из земли какой-то непонятный, массивный предмет, который они донесли до столба яркого света, бьющего из днища НЛО. Войдя в него, пришельцы таинственным образом исчезли вместе со своей тяжелой ношей. Вскоре погас и световой луч, а дисковидный НЛО на сверхскорости пронесся над головой изумленного Игоря и бесследно исчез в ночном небе.
Лишь после этого у Соколова постепенно вернулась подвижность в теле, словно пали некие оковы. Решив утром вернуться с группой исследователей к месту происшествия, он с трудом поковылял к своей походной палатке.
К рассвету мышечные оцепенение у Игоря полностью исчезло, и он чувствовал себя полным сил и энергии. Пока заспанные участники экспедиционной группы умывались заготовленной с вечера речной водой, с останца спустилась Ариадна. По загадочному выражению ее лица, Игорь понял, что женщине удалось получить некие интересные сведения, касающиеся шаманки Уш-Тас, почитаемую как Дух Матери всех айнов.
Ариадна омыла лицо и руки водой, которая из-за сильной поляризации в магнитном поле аномальной зоны приобрела лечебные свойства. Принимая из рук Соколова полотенце, она окинула его проницательным взглядом и с улыбкой произнесла:
– Судя по исходящему от тебя сиянию, можно подумать, что ты всю ночь с инопланетянами у дружеского костра просидел!
– Да что-то вроде того, – усмехнулся в ответ Игорь и поспешно сменил тему разговора.
Соколов не хотел заранее будоражить участников своей исследовательской группы рассказом о ночном происшествии вплоть до приезда местных уфологов. Вскоре к подножью останца прибыли сахалинцы, которые привезли с собой внушительный пакет с продуктами и термосы с горячим кофе. Во время завтрака Ариадна поделилась с друзьями сведениями о том, что ей довелось пережить этой ночью:
– Медитируя в каменном углублении, согласно преданию расплавленном телом шаманки Уш-Тас, которая принесла себя в жертву ради спасения от Зла всего