заметно сузилась, и вскоре асфальт сменился грунтом. «Сразу видно, что деревня. За дорогами, похоже, никто тут не следит, – с досадой отметила она. – Хорошо хоть машина не моя».
Когда София проехала мимо старого, поросшего ржавчиной указателя, на котором едва читалось, что до Бельвиль осталось двадцать километров, небо уже полностью затянуло тучами. Гремящий на всю округу весенний гром возвещал о том, что вот-вот начнётся дождь.
Дорога стала покрываться ямами, и Ауди приходилось буквально переползать кочки со скоростью улитки. «Почему эта дорога в таком ужасном состоянии, по ней ведь каждый день ездят машины». Но сколько бы София ни ворчала у себя в голове, дорога становилась только хуже. Пейзаж за окном выглядел всё более уныло – потемневшие от ржавчины железные ограждения и местами сломанные столбы линий электропередач говорили о явной непопулярности маршрута. София запоздало поняла, что не встретила ни одной машины—ни встречной, ни попутной.
Первые капли дождя разбились о лобовое стекло, и Софии пришлось включить дворники. Ауди остановилась, а в её душе стало подниматься беспокойство. Она задумалась о том, чтобы развернуться и вернуться назад, но Бельвиль был уже совсем близко. София снова уткнулась в карту, но заметив отсутствие сигнала, громко выругалась. «Прекрасно. Просто идеально. Что ещё может пойти не так?» – подумала она с раздражением. Но ей так хотелось быстрее добраться до чёртовой деревни, что она продолжила путь. «Ничего, ничего, ещё немного и я буду на месте».
Её Ауди увязла. Ливень размыл и без того по-весеннему влажный грунт, а вода скрыла яму от глаз.
– Ну, давай же!
София яростно давила на газ, но Ауди лишь ревела в ответ, не двигаясь с места. Без связи, карты, непонятно где в ливень. София прокляла босса, Анну, протестующих, мобильного оператора и дорожные службы. «Лучше бы работали как следует, а не устраивали эти чёртовы забастовки», – с отчаянием подумала она, безуспешно пытаясь выбраться из грязевой ловушки. Колёса продолжали бесполезно пробуксовывать, выбрасывая грязь.
Когда поток жалоб иссяк, София сделала глубокий вдох и проговорила вслух:
– Мне нужна помощь, чтобы благополучно добраться до Бельвиль.
«Всего лишь мелкая неприятность, – убеждала она себя, – помощь уже в пути».
Но ничего не изменилось. Ничего не изменилось и ещё через полчаса.
Ситуация была скверной. София была в полной растерянности.
Какие у неё были варианты? Только отправиться пешком, сквозь дождь и грязь. Перспектива была, откровенно говоря, пугающей.
Она пыталась поймать сигнал, но безуспешно. «Можно просто подождать, пока кто-нибудь поедет мимо и поможет. В конце концов кто-то же должен появиться» – рассуждала она.
По стеклу постучали. Она вскрикнула, инстинктивно дёрнувшись вправо. Стук повторился, сквозь запотевшее стекло на неё смотрел незнакомец в жёлтом дождевике. София невольно вспомнила сцены из фильмов ужасов: дождь, безлюдная местность, и внезапно появившийся мужчина. София настороженно разглядывала его, решая,