Ариадна.
Иларион был потрясён. У него была дочь! Его мечта сбылась.
Он подошёл к кровати и посмотрел на свою дочь. Она была прекрасна, как ангел.
Он взял её на руки и заплакал от счастья.
– Я люблю тебя, Ариадна, – сказал он. – Я люблю тебя больше всего на свете.
Он понял, что его жизнь завершена. Он обрёл всё, о чём мечтал. Любовь, семью, покой.
Иларион прожил долгую и счастливую жизнь, посвятив её служению другим. Он стал легендой, символом надежды и справедливости. Его имя помнили во многих звёздных системах.
Когда он умер, его похоронили на Элизиуме, рядом с Ариадной.
На его могиле высекли слова: “Он любил, он боролся, он победил”.
И симфония его жизни завершилась прекрасным и гармоничным аккордом. В симфонии звёздной пыли и искуплённой любви.
Оковы пространства
Небо над Нью-Йорком мерцало неоновыми огнями, отражаясь в стеклянных стенах небоскреба “Гелиос Тауэр”. В пентхаусе, на последнем этаже, располагался кабинет Ариадны Волковой, генерального директора “Аврора Инкорпорейтед”. Ариадна, женщина с пронзительным взглядом и железной волей, стояла у панорамного окна, наблюдая за пульсирующим городом. В свои сорок пять она достигла вершин власти, превратив небольшую нефтяную компанию в космического гиганта.
В кабинет постучали.
– Войдите, – произнесла Ариадна, не отрывая взгляда от горизонта.
В кабинет вошел Себастьян Мейер, ее заместитель по стратегическому развитию. Себастьян, молодой и амбициозный, всегда был на шаг впереди, просчитывая риски и возможности.
– Ариадна Петровна, – произнес Себастьян, подходя к окну. – Доклад готов.
Ариадна повернулась к нему, жестом приглашая сесть.
– Рассказывай, Себастьян. Какие новости с Луны?
Себастьян открыл свой планшет и начал доклад:
– Лунная база “Аврора-1” функционирует в штатном режиме. Комплекс по добыче гелия-3 вышел на проектную мощность. Первые партии обогащенного гелия-3 готовы к отправке на Землю.
– Отлично. Это именно то, что нам нужно, – улыбнулась Ариадна. – Гелий-3 – ключ к нашей энергетической независимости. Больше не будем зависеть от нестабильных поставок нефти и газа.
– Но есть и проблемы, Ариадна Петровна, – продолжил Себастьян. – Конкуренты не дремлют. “Зенит Аэроспейс” активизировали свои усилия в поясе астероидов. Они перехватили несколько перспективных астероидов с высоким содержанием платины и других редких металлов.
Ариадна нахмурилась.
– “Зенит Аэроспейс”? Эти оборонные стервятники всегда лезут, куда не просят. У них нет опыта в добыче ресурсов. Просто пытаются урвать кусок пирога.
– Их финансирование растет, – уточнил Себастьян. – Похоже, что они нашли новых инвесторов. И у них есть технология разделения вещества в космосе, что дает им огромное преимущество в добыче редких металлов.
– Что с проектом “Марс”? – спросила Ариадна, меняя тему.
– Колония