лапками.
Василий смотрел на них во все глаза, забыв про головную боль. Мозг отчаянно отказывался верить увиденному. Слизень. Многоглазый невротик. Синий меховой шар. И говорящий потолок. Это точно не галлюцинация. Это было гораздо, гораздо хуже.
– Кто… кто вы? – выдавил Василий пересохшими губами. – Где я?
Оранжевый слизень выпятил грудь (или то, что у него было вместо груди).
– Я – капитан Зорп, командир этого великолепного судна, грузового корабля "Квантовый Бублик"! Это мой навигатор Глип, – он указал на многоглазого, который тут же съежился, – и наш незаменимый инженер Фларб! – Синий шар издал серию булькающих звуков и помахал лапкой.
– А я – ИРИС, Интеллектуальная Разумная Интерфейсная Система, – добавил голос из потолка. – По сути, мозг этого корыта. И единственный член экипажа, обладающий реальным интеллектом, что не мешает им игнорировать мои советы.
– Кхм! – Капитан Зорп недовольно кашлянул. – Мы выполняем важную миссию по доставке ценного биологического образца в Галактический Зоопарк! И этот образец – ты!
– Я?! – Василий почувствовал, как пол уходит из-под ног. – Но я не образец! Я – Василий Пупков, бухгалтер из города… э-э… с планеты Земля! Произошла какая-то ужасная ошибка!
Глип захихикал тонким, нервным смешком. Фларб издал вопросительное бульканье. Капитан Зорп нахмурился (насколько это возможно для слизняка).
– Ошибка? Не говори глупостей, образец! Бортовой компьютер четко идентифицировал тебя как Cricetus Cosmicus Fluffius – Космический Хомяк Пушистый Обыкновенный с Ксоло-5! Редкий и ценный вид!
– Вероятность ошибки идентификации составляла 87.4%, – вставила ИРИС. – Но капитан решил проигнорировать это предупреждение, потому что "интуиция его еще никогда не подводила".
– ИРИС! – рявкнул Зорп. – Я тебя деактивирую!
– Попробуйте, капитан. Посмотрим, кто будет управлять жизнеобеспечением.
Василий слушал эту перепалку с отчаянием. Хомяк? Они приняли его за хомяка?
– Послушайте, я не хомяк! Я человек! У меня есть паспорт… был… наверное… Я могу доказать! Я умею говорить, считать, я знаю таблицу умножения!
– Говорить? – Зорп недоверчиво склонил голову (точнее, верхнюю часть туловища). – Хм. Странно. В описании вида сказано, что они издают только писк и грызущие звуки. Глип, проверь настройки универсального переводчика! Может, он барахлит?
Глип подбежал к панели на стене и начал быстро нажимать на кнопки своими тонкими пальцами.
– Переводчик работает, капитан! Но… какие странные модуляции… Попробую подстроить…
В динамиках раздался треск, шипение, а затем голос Василия, искаженный до неузнаваемости:
– Я… фиолетовый… ботинок… требую… уважать… мои… усы!
– Вот! – торжествующе воскликнул Зорп. – Бессвязный набор слов! Типично для низшей формы жизни, пытающейся имитировать разумную речь!
– Да нет же! – Василий чуть не плакал