Ситеса… Как больно… не посмеешь, ты не посмеешь… о мои кости…
– Ты можешь уйти, прямо сейчас.
– Не… не могу… уже… без зелья… не могу… нет…
– Оно тебя убьет.
– Скорее бы… скорее…
Противно лязгнул засов, Тит резко распахнул дверь. Показалось, свет проник в комнатушку, тусклыми бликами пробежал по влажной от вечной сырости стене – словно мимолетный цветной вихрь. Старик сидел в углу, подтянув к подбородку колени и мелко трясясь. И больше никого не было.
– Ты не должен… не должен…
– Что не должен, старик? – Тит легко пихнул его носком сапога, привлекая внимание.
Старик-чародей замер, потом поглядел на него мутными глазами, прошамкал еще что-то – Тит не разобрал. Голова старика мелко затряслась – и Тит не сразу понял, что тот кивает.
– Пускай… я согласен… что ты просил… Оракул… Я согласен, мой король…
Протянутая рука задрожала – старик просил Дурман…
– Тебя больше должно волновать, что пойдут разговоры.
Тит вздрогнул, возвращаясь в реальность от голоса Клития. Вот уже год они строят совместные планы, и не сказать, что все они были безуспешными. Без Клития Тит не смог бы заполучить арасийский трон. Наверное, они сильно сблизились за это время. Но слово друг все еще застревало между зубов.
– Разговоры? – Тит глянул на Клития.
Тот хмурился, поглядывал на чародея даже с большей неприязнью, чем сам Тит.
– Да говори уже. Чего опасаешься?
– Ты призвал на службу чародея. Доверился чарам. Этого уже не скроешь. Слухи поползут. А ты сам говорил…
– Что я говорил? – Тит больше не мог скрывать раздражения. – Что слухи – это большая сила и реальное оружие? Так благодаря слухам я и заполучил этот трон! – кивком он указал на роскошное кресло, что стояло у него за спиной. – Незнание пугает и губит. Теперь народ узнает, что Андра жива. И что накопила силу – чародейскую, проклятую! Ну так и распускай другие слухи: что она хочет власти, хочет вернуть трон, что убьет каждого, кто пошел против нее. Что каменные горгульи – ее рук дело, тренировка перед атакой Кастельтерна! Чем больше слухов – тем лучше. Чем они нелепее и страшнее – тем легче в них поверят. Лорды должны встать на мою сторону! Пусть вспомнят, почему на троне сижу я, а не она! И что они сами так решили!
– Меня больше пугают слухи о том, что новый король тоже продал душу Ситесу, – тихо произнес Клитий, не глядя на него.
Тит скривил губы.
– Прости, – продолжил Клитий. – Но боюсь, твой Оракул впервые ошибся.
– Оракул не ошибается, – упрямо процедил Тит.
– Но ты был против этой идеи, я же видел!
– Оракул не ошибается, – повторил Тит. Поймал заинтересованный взгляд чародея – тот наблюдал за ним все это время. Это разозлило. – Ты больше не нужен! – рявкнул он. – Тебя проводят!
Тит хлопнул в ладоши.
– Не стоит. Я знаю дорогу, – улыбнулся чародей и исчез прежде, чем слуга успел подойти.
Глава 6. Утраченные