в полночь, когда наступил четверг, его глаза внезапно открылись. Они больше не были человеческими глазами – в них отражались созвездия и галактики, история вселенной и её будущее. Искажения пространства-времени больше не причиняли боли – теперь он видел их структуру, их паттерн, их исходный код.
"С возвращением, Вектор," мягко произнес Тесла.
Вектор – ибо теперь он был больше Вектором, чем Виктором – плавно поднялся на ноги. Человеческая боль и ограничения отступили, хотя он все еще сохранял физическую форму. По четвергам он позволял своей истинной сущности проявляться внутри человеческого тела, как компромисс между двумя состояниями бытия.
"Они не играют по правилам," его голос звучал глубже, с едва заметной вибрацией, словно эхо в пустом соборе.
"Разве есть правила для такой ситуации?" спросил Тесла.
Вектор подошел к окну и посмотрел в направлении холма, где собрались Оптимизаторы. Теперь он видел их не просто физическим зрением, а всем своим существом – четыре сгустка упорядоченной энергии, вплетенные в ткань реальности.
"Пора нанести ответный визит," решил он.
Вектор не телепортировался и не левитировал – это были бы слишком явные нарушения физических законов, даже для четверга. Вместо этого он просто вышел из маяка и направился к холму, позволяя своим истинным чувствам исследовать окружающий мир.
Теперь он видел Порт-Фортуну совершенно иначе – не просто как скопление зданий и улиц, а как сложную сеть причинно-следственных связей, энергетических потоков, вероятностных линий. Каждый дом, каждое дерево, каждый камень имел свою историю, записанную в самой структуре материи.
Но даже в этом расширенном состоянии сознания, он все еще чувствовал привязанность к своей человеческой личности. Виктор не исчез – он просто отступил на второй план, позволив Вектору взять контроль.
Тесла следовал за ним, легко перепрыгивая с камня на камень по тропинке, ведущей на холм. Но сейчас кот тоже выглядел иначе – его форма казалась менее определенной, с размытыми краями, словно контур, нарисованный светящимися чернилами.
"Они ждут тебя," сказал Тесла. "Все четверо."
"Я знаю," кивнул Вектор. "Я чувствую их присутствие."
На вершине холма, на маленькой поляне, окруженной старыми дубами, стояли четыре фигуры. В лунном свете они казались почти призрачными – слишком прямые, слишком неподвижные для человеческих существ.
"Вектор," произнес Квантум, делая шаг вперед. "Наконец-то мы встречаемся… официально."
"Квантум," Вектор кивнул. "Ты мог просто постучать в дверь."
"И нарушить твой эксперимент?" Квантум поднял бровь. "Мы предпочли наблюдать, не вмешиваясь. По крайней мере, напрямую."
"Создание пространственных искажений, причиняющих боль моей физической форме, вряд ли можно назвать невмешательством," сухо заметил Вектор.
"Это был необходимый тест," вступила Константа, крупная женщина с неопределенными чертами лица. "Мы должны были оценить степень твоей интеграции с человеческой формой и твою приверженность самоналоженным