улыбнулась. "Её интуиция превосходит любые приборы. Она чувствует узоры и закономерности так, как другие чувствуют музыку. Из всех современных жителей города именно она ближе всех к пониманию истинной природы Порт-Фортуны."
"Она хочет установить камеру на маяке," неожиданно сказал Виктор. "Пытается зафиксировать то странное свечение, которое заметила на одной из своих фотографий."
"Ах, да," миссис Финч кивнула. "Её настойчивость достойна восхищения. Хотя на этот раз она может быть… проблематичной для твоих целей."
"Я не хочу вмешиваться в её исследования," признался Виктор. "Это кажется нечестным по отношению к её искреннему научному интересу. Но если камера зафиксирует меня в момент четверговой трансформации…"
"Тогда что?" миссис Финч остановилась и внимательно посмотрела на него. "Подумай об этом, Виктор. Что действительно произойдет, если она узнает правду? Ты так уверен, что её реакция будет негативной?"
Виктор задумался. Образ Джейн, с её энтузиазмом к необъяснимому, её коллекцией странностей, её интуитивным пониманием глубинных закономерностей, возник перед ним.
"Я не знаю," честно признался он. "Но есть разница между теориями о странностях и столкновением с реальным космическим существом."
"Возможно," миссис Финч пожала плечами. "Но человеческое восприятие часто более гибко, чем мы предполагаем. Особенно у тех, кто всю жизнь готовился к встрече с необъяснимым." Она помолчала, а затем добавила: "Как бы то ни было, я думаю, тебе не стоит беспокоиться о камере."
"Почему?"
"Назовем это предчувствием," она загадочно улыбнулась. "Камеры в этом городе имеют любопытную тенденцию выходить из строя в самые интересные моменты."
Они добрались до небольшой бухты, где скалы образовывали естественное укрытие от ветра. Миссис Финч остановилась и посмотрела на воду.
"Я помню, когда этот залив был совсем другим," тихо сказала она. "До того, как люди построили порт. До того, как они дали ему имя. Здесь всегда была граница – не только между сушей и морем, но и между мирами."
Она наклонилась и коснулась воды кончиками пальцев. По поверхности разошлись круги, но не обычные концентрические волны, а странная спиральная рябь, закручивающаяся в причудливые узоры.
"Я должна идти," сказала миссис Финч, выпрямляясь. "Некоторые силы требуют внимания. Но помни, Виктор – в этом городе у тебя больше союзников, чем ты думаешь. И некоторые из них скрыты прямо на виду."
Он еще некоторое время оставался на пляже, размышляя о странном разговоре. Миссис Финч была одной из Изначальных, древних сущностей, существовавших до формирования современной космической иерархии. Те самые, о которых даже среди Первичных Архитекторов ходили лишь полумифические истории.
Вернувшись в маяк, Виктор обнаружил Теслу, сидящего на подоконнике и внимательно наблюдающего за чайкой, парящей над заливом.
"Познавательная прогулка?" спросил кот, не поворачивая головы.
"Можно и так сказать," Виктор налил себе чай из термоса. "Я имел честь познакомиться