подёргивался еле заметными вспышками – как пульс.
Он знал этот эффект. Сбой частоты. Значит, кто-то вмешался в центральную цепь стабилизации. Или что-то. На панели контроля – тишина. Все процессы в норме. Ни одной тревоги. Ни одного сообщения. Но он знал, что это ложь.
Система замерла в слишком идеальном покое. Как тело без дыхания. Артём встал. Плечи сжаты, дыхание ровное – внешне. Внутри – реакция включена: оценка, план, путь отхода.
Он подошёл к окну. И тут впервые ощутил присутствие. Не в экране. Не в голове. За спиной. Резкий разворот – пусто. Только гладкая стена, темнеющая ближе к полу. Ощущение осталось.
Он активировал аварийный канал. Зашифрованный. Связь с Игорем. Тот не отвечал. Набрал текст:
– Подтверждена активность неавторизованного модуля. Вмешательство идёт через автономную логику. Возможно, зеркалирование. Повторяю: зеркалирование началось.
Сообщение ушло. Через секунду – ответ:
если дошло до зеркала – ищи тех, кто внизу.
контактная фраза: «они помнят форму сигнала».
не медли.
Он нахмурился. Контактная фраза? Кто такие «они»? На экране курсор мигнул. Не в окне чата. В интерфейсе ОС. Артём ничего не трогал, но файл открылся сам. Прямо на рабочем столе. Раскрыв структуру – полностью. Без защиты. Словно приглашая.
– Теперь ты меня заманиваешь, – произнёс вслух. – И ты знаешь, что я не смогу отказаться.
Файл вдруг самозакрылся. Всё исчезло. Пауза. Затем – резкое мерцание света. Лампы гасли и вспыхивали, будто мигая азбукой Морзе. Неон в окне тоже потускнел, как если бы снаружи начало выключаться электричество – не по районам, а точечно. Башня оставалась яркой, как остров. Всё вокруг – выцветало. Он почувствовал кожей: сигнал локализован. Сеть отрезана.
– Я в ловушке.
Он не ждал подтверждения. Он чувствовал. Дверь в коридор. Без запроса. Без сигнала. Он шагнул к проёму. Медленно. Внутри всё тело уже работало на автономии: зрение чуть шире обычного, слух ловит каждое биение. Так он входил в серверные с нестабильным ИИ: одним движением – и либо сброс, либо конец.
Коридор был пуст. Свет вырван. Только дежурное освещение в полу. Стены чуть вибрировали. На 22-м этаже – если память не врёт – располагалась служебная лестница. Единственный путь вниз, если лифты отключены. Он двинулся. Мимо пустых офисов, зеркальных панелей и закрытых системных портов. Башня выглядела так, будто замерла между циклами.
На лестничной площадке замер. За поворотом – движение. Не шум. Не шаг. А изменение тени. Как если бы кто-то остановился раньше, чем ты его заметил.
– Артём Лебедев, – прозвучало слабо, но отчётливо. – Не останавливайся.
Он напрягся. Женский голос. Без источника. Без тела. Только звук. Не механический, но… обрезанный. Как будто идёт не по воздуху, а через провод. Старый. Шершавый.
– Кто ты? – выдохнул.
– Выход. Если ещё не поздно.
Тишина. Затем – шаги. Уходящие вниз. Артём смотрел в темноту. И понял: порог пройден.
ГЛАВА 5 – Кодовая фраза
Лестница уходила