в разные стороны. Еще в самолете договорились об этом.
Взяв курс левее, я включил двигатель и полетел в сторону двух каменных столбов, подсвеченных лучами полуденного солнца.
Меня, как магнитом, тянуло к ним. Но на самом подлете к скалам что-то пошло не так…
Внезапно передо мной появился туман. Как живой он слетел с гор и превратился в воронку.
Свернуть в другую сторону либо замедлить свое движение я не успел. Мгновение, и я нырнул в туман.
Ветер стих. Двигатель выключился. Ничего не видно. Вокруг только белая пустота.
Так же неожиданно, как и появился, туман рассеялся. Стоило этому произойти, как передо мной открылся сюрреалистичный мир: сверху – синее небо, усеянное незнакомыми созвездиями, а внизу – плотные сиреневые облака.
Не ожидая увидеть подобного, я дернулся, пытаясь остановить свое движение. Но вместо этого камнем полетел вниз. Какое-то время я падал, беспорядочно махая руками и ногами. С трудом, мне удалось поймать поток воздуха и выровнять полет.
Вопросы: «Где я?» «Как я здесь оказался?» «Что делать?» крутились в голове. Все они отошли на задний план, как только я увидел огромное существо, движущееся мне навстречу.
Я спикировал вниз. Мощный рев за спиной дал понять: кому-то не понравился мой маневр.
Из-за страха, мгновенно охватившего тело, и ударов сердца, отдающих в горле и голове, я не мог собраться с мыслями. Громкое рычание вернуло меня к действительности. Сквозь порывы ветра я услышал взмахи крыльев. Огромных крыльев.
Дрожащими руками я дернул кольцо парашюта и, не дав ему раскрыться, отстегнул.
Еще один недовольный рев за спиной дал понять, что я получил несколько секунд форы.
«Для чего? Тебе не выжить…», – промелькнула мрачная мысль.
Постарался выбросить ее из головы: не хотелось стать чьим-то обедом.
Облака совсем близко. Преследующее меня существо тоже. Мне неизвестно, что за облаками. Но я должен попытаться скрыться среди них. Другого выбора все равно нет.
Огромная тень накрыла меня, прежде чем я успел нырнуть в облака. В голове промчалось: «Неужели это конец?» и я погрузился в сиреневую пустоту. И только ощущение обтекающего меня ветра давало понять, что я все еще жив.
С каждым мгновением темнота вокруг меня сгущалась, а надежда на хороший исход угасала.
Казалось, я только моргнул, а картинка уже сменилась. Облака остались позади, а впереди – темная поверхность планеты: то ли вода, то ли лес.
Рядом сверкнула молния, за ней другая. Вспышки и резкая смена обстановки дезориентировали меня.
На пару секунд я потерял поток ветра. Этих секунд оказалось достаточно, чтобы преследующее меня существо стало ближе. Я буквально чувствовал его дыхание. Пробежавшийся по спине жар и очередное рычание подтвердили догадку – оно близко.
Судорожно вздохнув, я врубил двигатель, пытаясь увеличить расстояние между мной и преследующим меня существом.
Высотомер подал сигнал о необходимости раскрыть парашют. Парашют, которого нет. Я сам отстегнул его.
И, конечно,