часто – и выглядел так, словно и не ложился. Домашняя одежда, уложенные светлые волосы и ясный взгляд медных глаз – этот человек всегда выглядел идеально, что так же действовало на нервы. Если задуматься, то почти все, что делал Джейк, действовало ей на нервы.
– Дорогой кузен, сколько лет, сколько зим, – фальшивую радость в голосе Рии дополнила такая же фальшивая улыбка.
И на этом обмен любезностями она пожелала закончить и развернулась обратно, но реплика Джейка снова остановила ее:
– Похоже, ты не соскучилась, – проявил он недюжинную проницательность. – Даже не спросишь, как дела?
– Обязательно спросила бы, но, увы, мне глубоко наплевать.
Джейк и бровью не повел, привыкший к бесцеремонной прямолинейности кузины. Он только усмехнулся, кажется, догадавшись о причине подобного настроя в отношении его. Поднявшись, он сказал:
– Да брось, ты всё ещё дуешься из-за того случая с твоим дружком?
Риа стиснула челюсти:
– Дружки есть у тебя, а Рик был моим парнем.
– И хорошо, что «был». Слишком уж он большой мечтатель для тебя, не находишь? Я думал, такие не в твоем вкусе.
Он сложил руки на груди, а Риа поборола первый импульс силы, вспыхнувший внутри от эмоций. Непостижимая самоуверенность и убежденность в том, что он просто не может оказаться не прав, были, пожалуй, самыми выводящими из себя чертами Джейка. Не считая вот этой наглой ухмылки, от желания содрать которую у Рии зачесались руки.
– Это не твое собачье дело, – огрызнулась девушка. – Ты не имел права лезть. Что ты такого наплел ему, что он больше не захотел меня видеть?
Джейк взял что-то со столика у кресла. Бронзовая статуэтка саламандры. Риа даже никогда не задумывалась, как та здесь появилась. Символика была очевидной.
– Это не важно, – ответил кузен, крутя в руке предмет. – Главное, что он отстал. У него довольно обширные планы на свою жизнь, но, жаль, у тебя бы не получилось в них вписаться.
– Какая же ты сволочь… – начала выходить из себя Риа.
– Или ты всерьез собиралась отправиться с ним в кругосветное путешествие, жить на яхте и работать за рубежом? Я-то думал, это Аника или Айэн безнадежные мечтатели, но от тебя никак не ожидал.
– Я не собиралась никуда с ним ехать. Просто не могла сразу ему отказать, но я бы сказала. Так зачем тебе было лезть…
– Я избавил тебя от необходимости выкручиваться самой, – снова перебил он. – Сказала бы спасибо.
И это стало последней каплей.
Через мгновение в Джейка уже летел огненный шар, а в следующее тот остановился у его вытянутой ладони. Джейк даже не шелохнулся. Как будто чтобы остановить такую атаку ему понадобилось не больше, чем просто поднять руку. И это взбесило Рию еще больше.
– Надо же, целый огненный шар, – оценивающе произнес Джейк. – Научилась создавать огонь сама? Раньше тебя хватало только на жалкие искорки.
– Чтобы подпалить твои патлы было достаточно, – зло прошипела Риа, нанося новый удар. Огоньки свечей в канделябре вспыхнули и слились в одну большую волну, и она,