за столом уже собрались остальные члены Совета. Томилла и Арий Райосы сидели по правую сторону стола; слева, с прямой как палка спиной и холодной сдержанностью королевы восседала Ирида Амаринс, а рядом с ней самая старшая из присутствующих – Зара Майлинс. Киан Фредерри, облачившись в строгий черный костюм и, как и всегда, являвший собой эталон собранности и безукоризненности, стоял в центре у стола. Он поприветствовал вошедшего Грегора кивком и жестом пригласил его присесть.
– Простите, что заставил ждать, – произнес Грегор, присаживаясь. – Дела бизнеса не терпят отлагательств. По какому поводу собрание, позвольте полюбопытствовать?
– Мы все сожалеем, что пришлось оторвать тебя от важных забот, – с саркастическими нотками заговорила Томилла Райос, – однако наша ситуация посерьезнее перекладывания бумажек и отчётов о продажах.
– Мама, пожалуйста, – попросил Арий, положив свою руку на ее. Линдон был копией отца в молодости. – Мы все обеспокоены пропажей нашей Амелис.
– Что дает вам основания полагать, что она именно пропала? – осведомился Грегор. – Быть может, девочке взбрела в голову какая-нибудь глупость, и она, не знаю, отправилась на поиски приключений. Молодые, они такие непостоянные, – хмыкнул он.
– Но Амелис не такая, – возразил Арий, нахмурив темные брови. – Она ответственна и рассудительна…
– И как раз в том возрасте, чтобы начать совершать безответственные и безрассудные поступки, – договорил Грегор.
– Не обобщай, Грег, – изогнув уголок губ в усмешке, встряла Ирида, – не все в этом возрасте такие сорвиголовы, каким был ты. Или как твой старший сын. Кстати говоря, Кэйлеба уже выпустили из изолятора?
– А как бы он, по-твоему, смог бы присутствовать на ритуале? Конечно, я вытащил его оттуда.
– А перед этим он успел просидеть там двое суток. Ты ведь мог вызволить его сразу. Интересная воспитательная мера, – оценивающе произнесла Ирида.
– Ему давно пора стать серьезнее и перестать вляпываться в неприятности, – скривился Грегор, явно недовольный поведением сына. – Надеюсь, мини-каникулы в изоляторе пошли ему на пользу.
– Таким же серьезным, как Айэн? – изогнула тонкую бровь Ирида. – Уж его-то поведение поистине безупречно, не так ли?
Грегор встретился с ее цепким взглядом. Слова и тон Ириды совсем ему не понравились. Он предпочел бы забыть о них, как и о намеке, почти незаметно проскользнувшем в ее интонации, но, когда имеешь дело с Иридой Амаринс – ничего не стоит забывать.
– Мы собрались здесь совсем не для того, чтобы обсуждать поведение наших детей, – вмешался Киан. Он упер руки в стол. – Необходимо решить что-то с Амелис. Никто из нас не может поехать и на месте разобраться, в чем дело, значит, придется послать кого-то из детей.
Грегор не упустил из виду беспокойство, отразившееся на лице Томиллы Райос при словах Киана. Эта идея ей определенно не пришлась по душе.
– Я считаю, с этим заданием справится Джейкос, – продолжил