шаг, который он делал, приближал его к опасной черте.
Почти сразу после этого разговора Дерим отправился по адресу, который был указан в новых документах. Это был старый особняк на окраине города, расположенный в районе, который казался заброшенным. Тёмные улочки, полные пустых домов, в которых когда-то жили люди, а теперь там только теневые фигуры, скрытые от глаз.
Когда он подошёл к дому, его сердце ускоренно забилось. Он знал, что то, что он найдет внутри, может изменить всё. Он осторожно постучал в дверь, и спустя мгновение её открыл старик с проседыми волосами и тяжёлым взглядом.
– Вы ищете Лаврова? – голос старика был хриплым, но твёрдым, словно он знал, что вопрос этот давно стал фразой для всех, кто приходил сюда.
– Я ищу правду, а не людей, скрывающихся за именами, – ответил Дерим, надеясь на какую-то зацепку.
Старик молча открыл дверь шире, приглашая его войти. Внутри было темно, только тусклый свет лампы освещал комнату, заполненную старыми книгами и странными объектами, будто это была коллекция чьих-то воспоминаний.
– Вы не сможете скрыться от них, если не поймёте, что они сделали с вами, с этим городом, с вами лично. – старик говорил без пауз, как если бы ему не нужно было уточнять, кто такие «они».
– Что вы хотите сказать? – спросил Дерим, чувствуя, как опасность нарастает.
– Лавров и Логинов – не те, кого ты ищешь. Ты сам на их месте. Ты всё время был на их стороне, даже не осознавая этого. Ты играешь в их игру, и тебе не понять, кто ты есть. Но я могу тебе помочь найти ответы. – Старик с трудом встал с кресла и подошёл к большому столу, на котором лежал старый ящик. Он открыл его и достал несколько документов.
Он протянул их Дериму.
– Вот твой ключ. Ты решишь, что с ним делать. – Старик слегка улыбнулся, хотя его лицо оставалось напряжённым и застывшим.
ГЛАВА 3: Город между строк
Документы были старыми, с потёртыми краями. Они касались не только Логинова и Лаврова, но и того, что происходило в самом центре Деркофа. Это были архивы, которые никто не должен был видеть. Тут были имена, даты, схемы, карты. Всё это вело к одному человеку. Человеку, чьё имя не фигурировало в официальных расследованиях, но чья роль была ключевой.
Дерим закрыл папку и посмотрел на старика.
– Кто ты такой? – спросил он, чувствуя, как этот человек стал ещё более значимым, чем любой из тех, кого он встречал за всё время расследования.
Старик подошёл к окну и выглянул наружу.
– Я был тем, кто всё это начал. И теперь, когда ты знаешь, что всё это ложь, ты не сможешь остановиться. Ты, как и я, уже стал частью этого города. – Его голос был тихим, но в нём чувствовалась сила. – Ты не можешь выйти из этой игры, потому что ты – её часть.
Дерим почувствовал, как в нём закипает гнев. Всё, что он когда-то знал, перевернулось. Он не знал, что делать дальше. Всё становилось слишком сложным и опасным. Он был окружён, как и все в этом