не инженеры, а скульпторы с воображением, ушедшим за горизонт человеческой фантазии.
– Ого,– восхитился Курт.– Для трехсотлетнего артефакта он здорово сохранился.
Девушка извлекла из кармана амулет и покрутила его в свете фонарика:
– По описанию барахольщика, его должен включить этот амулет, но тут нет никаких кнопок,– Оливия сдвинула брови и на мгновение растерялась.
Ей овладели сомнения. Вылазка в архив, вдруг, показалась абсурдной и нелепой. Она за безумную плату выкупила у сумасшедшего барахольщика амулет, наслушавшись его старых сказок. Он рассказывал о загадочном роботе, которого первый Канцлер Арка спрятал на дне впадины в первые дни поселения. После переворота, когда Генерал-Констебль казнил Канцлера, тот успел передать амулет доверенному лицу. Спустя сотню лет робота нашли, и долго провозились, пытаясь его включить, а после спрятали в архиве. Но амулета так и не нашли. Барахольщик клялся, что он прямой потомок ближайшего соратника первого Канцлера.
– Может, его надо куда-нибудь вставить,– предположил Курт.
– Ничего не надо вставлять,– раздался мягкий баритон, и робот медленно выпрямился, встав в полный рост.
Оливия услышала, как за спиной попятился Курт, срывая дыхание, но сама не шевельнулась, подавив вспышку испуга. Она, не отрываясь, смотрела в окуляры робота, который навис над ней.
– Выведи интерфейс,– скомандовала девушка, овладев голосом.
– Нет,– отозвался робот, разведя руки в стороны, как это сделал бы человек, и покачал головой.– Так это не работает. Я и есть интерфейс. Меня зовут Каэм – коммуникационный модуль.
– Ты исправный?– Оливия растерялась, не зная, что спросить.
– Более чем.
– У тебя есть навигационная система?
Робот выдержал короткую паузу, прежде чем ответить:
– Связи со спутниками нет,– мягко произнес он.– Но я могу позиционировать лодку и определенно сумею доставить ее до берега.
Его голос и манерность движений, не свойственная роботу, были нарочито дружелюбными и вызывали невольное расположение к себе. Даже подвижность элементов на механическом лице напоминала человека.
– Откуда ты знаешь, что нам надо?– хрипло возмутился за спиной девушки Курт.
– Я непрерывно сканирую окружающую среду,– Каэм по-свойски кивнул парню.– У меня большие возможности. Просматриваю базы данных, частоты, магнитные поля… Думаю, мне известно об Арке больше, чем вы себе представляете.
– Мы ошиблись,– запротестовал Курт.– Я знаю. Сам скоро буду инженером. Это какая-то игрушка. Таких роботов нет в Арке, и не было у прежних людей.
– Это верно,– Каэм повернулся к девушке.– Можем обсудить это позже. Я бы рекомендовал безотлагательно двигаться. Боюсь, ваши инженеры переоценили прочность конструкций города.
– Вода!– Курт обернулся в направлении, на которое указывал робот.
По полу стремительно растекалась лужа, быстро продвигаясь между стеллажами.