ё школе не нужно было одеваться по форме, и Настя носила мешковатые толстовки и распускала волосы, чтобы хоть как-то скрыть свои недостатки. О любви к своей внешности не шло и речи. То ли дело её одноклассницы. В их 7 «Б» все были красавицами кроме неё одной. Настя была уверена на сто процентов, что и сами они прекрасно знали об этом. Некоторые из них прямо чувствовали, насколько она неуверенная, и старались всячески задеть Настю если не словами, то взглядами или выражениями лиц. Но то были девочки – от мальчиков ей доставалось ещё сильнее. Уж они-то не стеснялись выкидывать её вещи в мусорное ведро, толкать, задевать и плеваться в неё, кидаться пустыми бутылками и объедками, оставшимися у них после похода в столовку. Такое происходило не каждый день, а только тогда, когда Насте волей-неволей случалось ждать урока рядом с ними около кабинетов. Обычно она проводила перемены в самых безлюдных частях школы в компании учебников и таких же отщепенцев, как она сама.
Звенел третий звонок, и девочка со всех ног бежала в класс. К тому времени все занимали свои места и до неё уже особо никому не было дела. Настя садилась за свою парту и опускала глаза в тетрадь, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Сами уроки её мало интересовали. Когда она брала карандаш в руки, начиналась её настоящая жизнь, а всё остальное уходило на второй план.
Настя уже давно привыкла к насмешкам и издевательствам, и они не ранили её так сильно, как многих других. Тем более, что она была не единственной «белой вороной» в своём классе, такой, к кому с усердием пытались цепляться сверстники. Её спасало это и хобби, заменившее ей всё на свете – рисование. В творчестве ей не было равных ни среди всех параллелей, ни во всём их маленьком закрытом городке с населением в десять тысяч человек. Не было того, кто так много участвовал в конкурсах и местных выставках, как она. Никто так старательно не просиживал часами, сгорбившись над созданием стенгазет и агитплакатов по ночам, кроме неё. Её рисунки были тем, чем она горела и по-настоящему гордилась. Можно сказать, что Настину нелюбовь к своей внешности уравновешивали её навыки и умения, от того она до сих пор держалась на плаву в школьном мирке. Её душа была глубоким озером из фантазий и эмоций, куда никто не имел доступа. Пусть глаза её были маленькими и блёклыми, однако в них часто играл задумчивый свет, а в руках – карандаш, которым она пыталась поймать не просто форму предмета, а сам дух человека. Чаще всего она рисовала людей, но не просто лица, а их чувства и эмоции, спрятанные под масками повседневности.
– Гареева, тетрадь ко мне на стол, быстро, – в тот день слова учительницы прозвучали для Насти резким ударом чего-то тяжёлого по голове. На уроке истории, когда остальные ребята внимательно слушали преподавателя и усердно всё конспектировали, девочка тихо рисовала в своей тетради. Её карандаш легко скользил по бумаге, создавая причудливые узоры и образы, погружая Настю в мир мечтаний, куда она сбегала каждый раз от серости школьных будней. Большинство учителей если и замечали за ней такое поведение, то предпочитали ничего не делать, но в этот раз что-то пошло не так. Видимо, историчка заметила отсутствующий взгляд и тихое шуршание грифеля, и её это взбесило.
– Покажи мне свою тетрадь, – строго повторила учительница, сидя за столом, и обмахиваясь чёрным веером со сверкающими пайетками. Сердце Насти застучало сильнее, дыхание будто бы перекрыло, а в глазах потемнело, но сопротивляться уже не было смысла.
«Ну зачем так? Ты что, не могла позвать меня после урока, коза старая?! Нет, надо было прямо сейчас привлечь ко мне внимание!» – раздражённо думала семиклассница, трясущимися руками неся тетрадь преподавателю.
Когда Настины рисунки оказались на виду у всего класса, учительница хохотнула:
– Вот как ты слушала! Ни одного члена царской семьи у тебя! За такое отношение к уроку – двойка! – и более не церемонясь, влепила огромную красную оценку прямо поверх рисунков.
В этот момент одноклассники, увидев наказание, не смогли сдержать смех, и класс наполнился едва приглушённым хихиканьем. Настя опустила глаза, ощущая, как горят её щёки от неловкости и обиды. Слегка пошатываясь, она вернулась на место. Но внутри неё всё ещё пылал огонь творчества, который, несмотря ни на что, не угасал.
«В следующий раз будет вам и царская семья, и всё, что пожелаете», – огрызнулась себе под нос девочка, но, к сожалению, или к счастью, её никто не услышал.
Уроки закончились. Настя, словно невидимка, быстро собрала свои вещи и выпорхнула из школьных дверей. Идти домой ей не особо хотелось, и девочка решила немного прогуляться по округе.
Маленький городок казался ей самым лучшим местом в мире. Здесь узкие улочки плавно обвивались зеленью. Листья деревьев играли на ветру, свежий воздух наполнял лёгкие, а мягкий свет солнца – редкого гостя в здешних краях – приятно ласкал лицо. В этом городе словно никто никуда не торопился, всё здесь дышало жизнью и спокойствием.
У каждого есть своё определённое место силы. Достаточно побывать там совсем немного, и ты снова оживаешь, энергия переполняет твоё тело, а в душе воцаряется гармония. Покидая его, ты спокоен, но спустя время сердце твоё умоляет вернуться обратно.
Настя