любить, но не быть вместе. Желать соединиться навечно, умирать от любви, но жертвовать своим счастьем во имя людских капризов и заведённых условностей. В чём-то им повезёт, возможно, больше, чем многим: они всегда успеют узнать о взаимных желаниях и поймут, что любимы. Пусть ненадолго, зато в памяти сердец – навсегда.
На лице гладиатора Маттиаса, несмотря на предстоящее сражение, блуждала блаженная улыбка, он ощущал влагу и горячий след от поцелуя неожиданно обретённой любимой женщины. Неся в себе это ощущение счастья, он ринулся в бой. Лязгнул затвор железной клетки, в которой находились животные. Толпа поднялась со своих мест в полный рост и замерла – во всей истории Рима это был первый поединок человека сразу с несколькими хищниками. Заведённые азартом зрители жаждали смерти гладиатора. Жаждали расправы и крови. Но к большому разочарованию любителей острых зрелищ, вожделенного финала не случилось: все пять хищников отчего-то впали в странное состояние ступора. Они не стали нападать на человека, размахивавшего перед ними мечом и явно что-то от них требовавшего. В тот вечер на арене произошло необъяснимое чудо. Животные поленились идти в бой, а продолжали сидеть, как прикованные. Позже напишут об этом инциденте немало, некоторые даже придумают версию, что зверям был подсыпан сонный порошок. Но на самом деле, конечно, всё обстояло совсем не так. Историки так и не придут к общему мнению, и лишь в одном религиозно-философском трактате будет озвучена единственно правильная версия.
Смерть беспомощна перед силой настоящей и безудержной любви. Только этой аксиомой можно объяснить случившееся на арене Колизея в тот доисторический день.
Маттиас покидал поле битвы под возмущённо-восхищённый рёв толпы. Кто-то был разочарован и желал продолжения, а кто-то искренне радовался за героя. А он искал глазами свою королеву. Но прекрасная незнакомка больше никогда не встретилась влюблённому гладиатору.
Марио
С Марио я знакома не была, мало того: я не видела его портрета и не имела ни малейшего представления, как он выглядит. У меня был всего один снимок – маленькая размытая фигурка идущего человека в чём-то тёмном, сделанная с мобильника издали, через оконное стекло… Зато о Марио я постоянно слышала от подруги. Его имя произносилось ею в моём присутствии раз по сто на дню, что побуждало представлять его себе хоть как-то и будоражило любопытство. Что же нашла моя Катя в этом мужчине, который занимает теперь все её существо и в которого она так отчаянно, но, к сожалению, безответно влюбилась? Хотя сама Катюша так не считала, напротив, она полагала, что и Марио влюблён в неё не меньше, просто что-то не даёт ему с ней познакомиться. Вы не ослышались, со своим кумиром моя подруга даже не была знакома, они виделись мельком в офисе, в котором она работала…
Марио был итальянцем. Но об этом мы с ней узнали не сразу. Сначала он был для нас просто «красавчиком из курилки». В бизнес-центре, где работает подруга, гнездится