обернулся ирбисом и исчез.
– А как же я?! – Июния старательно хлопала ресницами. Она все ещё смотрела мимо меня, хотя я и пялился на нее во все глаза.
– Ну… поскольку вы лицо официальное, мы немедленно известим королеву Селестину о том, что тут находится принцесса крови Селении. Полагаю, за вами вышлют охрану немедленно. Подождете тут? Расходимся, дамы и господа!
Я дернулся к выходу, но Евлалия удержала меня за рукав. Видимо, вторая часть шоу только начиналось.
– Неееееет! – закричала Июния:
– Пожалуйста, нет! Она лишила меня статуса принцессы. Если придут стражники из Сиреневого дворца, меня отведут в темницу. Я сбежала! Сначала я скрывалась в резиденции ордена, но и там оказались её шпионы! Мне предложили укрыться в храме Ини, я думала, что хотя бы там я буду в безопасности…
– То есть вы, милочка, тут у нас выступаете, как частное лицо, верно? – быстро уточнила Адельгейда:
– И царских замашек больше не будет?
Июния мотала головой. Вид у нее был жалкий.
– Тогда задам вам только один вопрос… От правильного ответа будет зависеть ваша судьба, – продолжила ведьма. Молодая эльфийка вдруг потемнела лицом.
«Словно одна личина слетела с нее и оделась другая. Может, у нее раздвоение личности?»
– Хватит этого цирка, Адельгейда. Я поняла, что вы мастерски подложили соломку. Кто-то из ваших вонючих кошек, выследив меня в храме, превратил меня в кролика, чтобы сработала дешевая сказка с потерянной личиной. Вы подговорили лорда Норберта и он схватил меня. Анимагия заведомо лишила меня возможности сопротивляться. По сути, вы меня выкрали, обложившись бумажками со всех сторон. И теперь будете шантажировать выдачей Селестине. Так? Скажите проще: какого рожна вам от меня надо? И с каких пор форпосты Морраны участвуют в политических интригах?
– Скажи спасибо, что не в крысу, – тихо, но так, чтобы принцесса услышала, буркнул Тициан:
– И не в скунса…
– Кто-то сейчас завоняет похуже кошки, – фыркнула Ириска:
– Может, устроим ей праздник ароматов?!
– Я все же задам вопрос? – мягко спросила Адельгейда покрасневшую до корней волос Июнию. Та молча кивнула.
– Десять лет назад ваш брат закончил колледж и уехал из дома. Почему вы ни разу не попытались встретиться с ним лично, но шпионили за ним с помощью оплаченных любовниц из клана еллионитов?
Июния пожала плечами.
– Это наше личное дело. Есть кое-что, что я не хочу с ним делить, только и всего. И не буду. Я ответила?
– А не мне надо отвечать! – Адельгейда кивнула Евлалии – и та вдруг вытолкнула меня в самый центр комнаты. Теперь я стоял прямо перед Июнией. Она наконец-то взглянула на меня.
– Ответь своему брату. Да, это Кай. И ответить-таки придется, потому что по последнему завещанию Валериана именно он – наследник трона Селении.
Я никогда не бил женщин. Более того, мне в голову не приходил такой сценарий. Все эти истории про «свяжи, ударь, возьми за волосы» – точно не из моей