изучения физической и психической сферы здорового и больного ребенка раннего возраста (до 3 лет), научной разработки вопросов общей педологии, методики воспитания и ухода за детьми раннего возраста; научная разработка вопросов по личной, профессиональной и социальной гигиене женщины; организация опытно-показательных учреждений по охране материнства и младенчества; специализация врачей, сестер, акушерок и прочего персонала для работы в области охраны материнства и младенчества; распространение в широкие массы научных сведений из этой области.
К концу 1923 г. институт состоял из группы женских отделений (акушерского, гинекологического, лазаретного отделения для послеродовых инфекций, амбулатории и отделения для новорожденных) и группы детских отделений (отделения для новорожденных, недоношенных и двух физиологических отделений, а также педологического отделения для старших детей, где изучали психологию ребенка и методы воспитания; туда же входила клиника патологии детей с рождения до 3 лет, отделение для детей с врожденным сифилисом, распределитель или карантинное отделение). Кроме того, в группу детских отделений входили санаторное отделение для слабых и туберкулезных детей, консультация для детей раннего возраста с патронажем и ясли для детей от 0 до 3 лет.
В институте также функционировала группа научно-вспомогательных отделений: клиническая и бактериологическая лаборатория, рентгеновский кабинет, патологоанатомический кабинет с музеем; молочная кухня и библиотека.
В начале своей деятельности Институт занимался различными вопросами физиологии и патологии детей раннего возраста. В основу работы всех отделений, включая отделение новорожденных, было положено изучение возрастных особенностей детского организма и его реактивности. Большое внимание Институт уделял сохранению жизни и выхаживанию недоношенных детей.
Благодаря деятельности двух физиологических отделений, руководителями которых были профессора Р. О. Лунц и А. И. Доброхотова, а также работе докторов Н. Ф. Альтгаузена, Е. А. Ивенской и Т. Н. Чеботаревской удалось снизить уровень смертности как среди недоношенных, так и младенцев физиологических отделений. Если в 1923 г. летальность во 2‑м физиологическом отделении составляла 29,8 %, то к 1927 г. Она снизилась до 5,4 %. В созданной доктором М. М. Райц клинике врожденного сифилиса летальность упала с 30 % в 1919 г. до 5 % в 1940 г.
Изучение учеными института физиологии пищеварения и обмена веществ у детей раннего возраста, исследование острых и хронических заболеваний органов дыхания, создание классификации пневмоний на основе реактивности организма ребенка, применение сульфаниламидов для лечения пневмоний одними из первых в стране способствовало значительному снижению детской смертности в Советском Союзе.
Созданная инфекционная клиника посвятила свои исследования таким актуальным в то время детским инфекциям, как дифтерия, корь, коклюш, скарлатина, дизентерия.
Важную роль в организации лечебно-профилактической помощи детскому