Раньше мы с папой и с тобой зажигали на нём каждое воскресение по одной свече: первые три были фиолетовыми, а четвёртая – красной.
– Именно так. В этом году ты пойдёшь со мной, бабушкой и дедушкой на рождественский рынок – купим подарки и найдём красивый адвентский венок.
Дедушка Отто и бабушка Хельга жили в другом районе Вены – в Лизинге, но несколько раз в неделю приходили побыть с внуком, когда Мартин и Ирис работали. Старшие Бергеры всегда говорили родителями Вернера: «Мы любим нашего мальчика – общаться с таким ребёнком одно удовольствие».
На следующий вечер, когда на улицах ярко зажглись фонари, их семейство отправилось на Ратушную площадь, где проходил долгожданный праздничный базар. Увидев старинное величественное здание ратуши, похожее на сказочный дворец, Вернер спросил:
– Мама, а кто там живёт?
– Никто, сынок, здесь работает правительство нашего города – бургомистр и его сотрудники.
Архитектурное чудо украшали несколько изящных башен с разноцветной подсветкой. Самая красивая из них напоминала высокий маяк с часами, увенчанный фигуркой человека.
Как-то раз господин Отто показывал Вернеру большую книгу с фотографиями города.
– Деда, а кто это такой, почему он так одет? – спросил мальчик, указывая на воина в кованых латах.
– Это страж ратуши – Ратхаузман. Он стоит в железных доспехах на высоте более ста четырёх метров и как бы обозревает всю площадь перед зданием. В одной руке у него знамя, а другая лежит на рукояти меча, и рост его – три с половиной метра!
– Вот это великан! Наверное, знаменосец видит всю Вену. Вот бы посмотреть на его вблизи! – мечтательно произнес Вернер.
Мальчик полюбовался фигуркой Ратхаузмана, подсвеченную лампами на фоне тёмного неба. Железный знаменосец зорко наблюдал с высоты за всем, что происходило внизу на площади.
Вскоре внимание Вернера привлекла бойкая торговля в деревянных домиках и павильонах у подножья чудесной ратуши. Продавцы предлагали покупателям разноцветные свечи, рождественские венки, фигурки ангелов, сушёные фрукты, поделки из дерева, красивую посуду и прочие творения местных мастеров. Вокруг толпился народ. На ярмарке было шумно и весело. Взрослые пили горячий пунш, ели бутерброды, а Вернер получил любимый имбирный пряник в виде сердца.
– Ой, смотрите, как всё сегодня необычно! – оглядываясь вокруг, восхищённо воскликнул мальчик. – Сколько деревьев с серебряными лампочками и красными светящимися сердцами на ветках!
– Здесь действительно как в сказке, – согласилась бабушка, любуясь иллюминацией.
В зимнем парке было установлено много ледяных фигурок животных и других таинственных персонажей.
– Дедушка, погляди какой красивый ангел! Он так и светится разноцветными огоньками. Давайте сфотографируемся и отправим эти снимки папе, – потянув Отто за рукав, предложил Вернер.
– Отличная идея! Молодец, сынок! – с улыбкой поблагодарила мальчика