под их шагами. Юрий пинал камни и лепестки, будто это был мяч, а Антон, немного нахохлившись, шёл рядом, прижимая к себе портфель.
– Ты опять не надел шапку, – буркнул Антон, не глядя.
– А ты опять в очках, – хмыкнул Юрий, откинув с глаз белую чёлку. – Зачем тебе зрение, если рядом я?
Антон закатил глаза.
– Чтобы видеть, как ты снова наступаешь в лужу и падаешь лицом в грязь? Да, очень нужно.
Юрий прыснул от смеха и ткнул его плечом.
– Признай, ты бы скучал без моих падений.
– Я бы не скучал. Я бы жил, как нормальный человек, с тихими утрами и без грохота за окном, когда ты в семь утра кидаешь камешки мне в стекло, – фыркнул Антон.
Они прошли мимо старой лавки, где бабушка иногда продавала горячие пирожки. Сегодня лавка была закрыта, но запах запомнился – тёплый, пряный.
Юрий вдруг замедлил шаг, сунул руку в карман и протянул Антону измятый пряник в форме звезды.
– Нашёл утром, на кухне. Последний. Поделим? – тихо сказал он.
Антон остановился, посмотрел на пряник, потом на Юрия. И вдруг, не удержавшись, улыбнулся. Настоящею, тёплой улыбкой, как в детстве.
– Только если кусок побольше мне.
– Никогда! – Юрий засмеялся и припустил бегом вперёд, пряча пряник за спиной. – Хочешь пряник – догони!
Антон покачал головой, но всё равно побежал. Сквозь оченний ветер, смех и утреннюю прохладу. Гимназия ещё не начиналась, но этот день уже был полон жизни.
Класс был полон. Сквозь запотевшие окна тёплый свет утреннего солнца падал на парты, отражаясь в чернильницах и очках учеников. Учительница строго смотрела поверх очков на доску, где аккуратным почерком было написано:
"Литературный анализ. Лермонтов."
Антон сидел, как обычно, на первом ряду. Рядом – пустое место. Юрий, конечно, опоздал. Он появится через пару минут, как всегда, растрёпанный, с шарфом через плечо и оправданием вроде: "Меня снег занёс."
И он действительно появился – с грохотом, шуршанием пальто и виноватой улыбкой.
– Прошу прощения, – кивнул он учительнице, которая вздохнула, но ничего не сказала. – Дорога долгая. Особенно если ты спасал котёнка. Из сугроба.
– Очередной сугроб? – пробормотал Антон, не глядя, но губы его дёрнулись в усмешке.
– А что делать, если герой внутри меня живёт, – шепнул Юрий, плюхаясь рядом и вытаскивая учебник. – А вот ты – холодный лорд с очками. Без сердца.
Антон снова закатил глаза, но в уголках его губ что-то мягкое дрогнуло.
На перемене Юрий изобразил Лермонтова, встав на парту и процитировав с трагическим выражением:
– "Нет, я не Байрон, я другой…" – и тут же свалился, чуть не сбив Антона с ног.
Смех прокатился по классу, и даже строгая учительница позволила себе лёгкую улыбку.
Антон помог ему подняться и прошептал:
– Байрона бы выгнали за поведение.
– А меня? – шепнул Юрий, стоя близко, почти вплотную.
– А тебя я бы просто пересадил подальше, –