свести вместе своих детей, нет ничего необычного. Я бы не назвала это браком по расчету, но в основном все заканчивалось именно этим. Мы имели право голоса, но вместе с тем осознавали ответственность ковена перед человечеством. Кровные линии должны сохраняться, чтобы ведьминская кровь, которая течет в наших жилах, передавалась из поколения в поколение. Как и знания о нашей силе. Если ковены времен года исчезнут, не останется никого, кто встанет между даймонами и этим миром.
За прошедшие годы родители познакомили меня с множеством потенциальных претендентов-ведьмаков. Большинство из них я знала, мы вместе ходили в школу и тренировались. Но и мама, и папа, похоже, были без ума от Крейга Маунта. А то, что Крейг не скрывал желания познакомиться со мной поближе, не улучшало ситуацию. Как и то, что год назад я – случайно – очутилась с ним в постели.
По крайней мере, колледж давал мне возможность отдохнуть от внутренней политики ковена.
Колледж, в который ты больше не ходишь…
– Давай, Эв! Будет весело.
Голос Мелоди вырвал меня из раздумий. Мысленно вздохнув, я, пока мама, чего доброго, не убила меня взглядом, запихнула в рот кусочек брокколи и две вилки картофельного пюре.
– Ты же просто хочешь увидеться с подружками и выпить пунша.
Мелоди просияла, а я посмотрела на маму, которая разливала чай, пряча ухмылку. Моей сестре исполнилось восемнадцать всего пару недель назад. С тех пор она старалась посещать каждое светское мероприятие ковена. Дни рождения, свадьбы, рождения детей, вечеринки охотников… Тем более если там обещали пунш.
– Ну так что, Эв? Ты идешь?
– Ладно, я с тобой.
Может, встреча отвлечет меня от мыслей. Или, наоборот, поможет разобраться в них.
Мелоди издала победный вопль:
– Пойду переоденусь!
– Там будут присутствовать дети! – крикнула я ей вслед. Затем, нахмурившись, посмотрела на маму: – Скажи, что я не была такой.
– Не была, – подтвердила она сквозь смех. – Ты была еще хуже.
– Эй!
– Настоящее дьявольское отродье.
Ауч. Не лучший выбор слов в нынешней ситуации.
Мама внезапно посерьезнела:
– До твоего восемнадцатого дня рождения.
Только не это. Еще немного, и я не выдержу. Я поспешно встала:
– Пойду тоже переоденусь.
– Эверли?
Дойдя до лестницы, я обернулась и встретилась взглядом с мамой. По выражению ее лица невозможно было что-либо прочесть.
– Пообещай, что будешь присматривать за сестрой, хорошо?
Я дала обещание. Правда, в тот момент у меня возникло неприятное ощущение, что она хотела сказать совсем не это.
Глава 4
Эверли
Сдержать слово оказалось не так-то просто, потому что, как только мы добрались до большого храмового зала, Мелоди растворилась в толпе.
– Ну, супер. – Тихо выругавшись, я осмотрелась по сторонам.
Храм