виноградниками и оливковыми рощами. Вдалеке виднелся небольшой городок с красными черепичными крышами.
Солнце щедро заливало все вокруг своим теплом, и воздух был наполнен ароматом трав и цветов. Элизабет вдохнула полной грудью и почувствовала легкое облегчение. Может быть, здесь, в этом тихом и красивом месте, она все-таки сможет найти покой.
Первые несколько дней Элизабет провела, разбирая вещи и наводя порядок в доме. Она наняла местную уборщицу, которая помогла ей справиться с пылью и грязью. Постепенно вилла начала оживать, приобретая более уютный вид.
Элизабет развесила фотографии Дэвида на стенах, поставила его любимые книги на полки и разложила его вещи в шкафу. Она хотела, чтобы его присутствие ощущалось в этом доме, чтобы он был рядом с ней, даже если его уже нет в живых.
Она также начала заниматься садом, который был сильно запущен. Она подстригала кусты, полола сорняки, сажала цветы. Работа в саду помогала ей отвлечься от грустных мыслей и почувствовать связь с природой.
Однажды, когда она копалась в земле, к ней подошел мужчина. Он был высоким и крепким, с загорелым лицом и темными волосами, немного тронутыми сединой. На нем была простая рубашка и джинсы, испачканные землей.
– Buon giorno, signora, – сказал мужчина, улыбаясь. – Я ваш сосед, Рафаэль Конти.
– Buon giorno, – ответила Элизабет, немного смутившись. – Я Элизабет Мэйсон.
Рафаэль протянул ей руку, и она пожала ее. Его рука была теплой и сильной.
– Добро пожаловать в Тоскану, синьора Мэйсон, – сказал Рафаэль. – Я надеюсь, вам понравится здесь.
– Спасибо, – ответила Элизабет. – Я тоже на это надеюсь.
– Я вижу, вы занимаетесь садом, – сказал Рафаэль, осматривая ее работу. – Я могу вам помочь, если хотите.
– Спасибо, но я справлюсь сама, – ответила Элизабет, немного резко.
Рафаэль удивленно посмотрел на нее.
– Как знаете, – сказал он. – Но если вам понадобится помощь, не стесняйтесь обращаться. Я всегда рядом.
Он улыбнулся и ушел.
Элизабет почувствовала себя неловко. Она поняла, что была невежлива с Рафаэлем. Он просто хотел помочь, а она оттолкнула его.
Она посмотрела в его сторону, но он уже скрылся за деревьями.
Она вернулась к работе, но ее мысли были заняты Рафаэлем. Он казался ей интересным человеком, но в то же время немного пугающим. В нем было что-то дикое и необузданное, что привлекало и отталкивало одновременно.
В последующие дни Элизабет несколько раз видела Рафаэля. Он работал на своем винограднике, который находился рядом с ее виллой. Он казался ей очень трудолюбивым и увлеченным своим делом.
Она наблюдала за ним издалека, но не решалась подойти и поговорить. Она чувствовала себя скованной и неуверенной в себе.
Она вспоминала Дэвида, его доброту, его нежность, его любовь. Она понимала, что ей будет трудно забыть его и открыть свое сердце для другого человека.
Она боялась новых отношений, боялась снова испытать боль утраты. Ей казалось, что она