собеседника, после чего вновь отворачивала лицо в сторону, словно оправдываясь и перед ним, и перед самой собой. – И еще, почему у вас тут в лесу нет птиц, а? Как вы здесь без птиц живете? Я знаю, что в лесу должны быть птицы и звери. У вас же какие-то существа непонятные бегают. А еще люди. Люди, которых заставляют работать против их воли. Я видела! На глазах девушки выступили слезы, щеки покрыл яркий нездоровый румянец. – Я сама видела! Их вели, как под конвоем… Какие-то бугаи здоровенные, с оружием!
Андрей резко встал, подошёл к девушке и, крепко обхватив за плечи, слегка встряхнул. Было понятно, что у той вот-вот случится самая что ни на есть настоящая истерика. Заглянув в её полные отчаяния и непонимания происходящего глаза, невольно вспомнил себя, потерянного и опустошённого после первой вылазки вместе с группой охотников. После первой встречи с гигантской мутировавшей ящерицей, которую он изначально принял за крокодила, и попытался спрятаться от неё на дереве. Каково же было его удивление, когда крокодил, шустро перебирая перепончатыми лапами, стал карабкаться за ним по стволу с прытью очумевшей сороконожки.
Присев напротив неё на корточки, мужчина осторожно, но более чем уверенно прижал её голову к своему плечу и нежно провёл ладонью по пыльным взъерошенным волосам. Она затихла, но он чувствовал, как её тело пронзает беззвучное, но всё же дающее хоть какое-то облегчение рыдание.
– Всё хорошо будет, – тихо и уверенно произнёс Андрей. – Всё будет хорошо. Если тебе от этого станет легче, то я тоже своего имени не помню. Я назвался Андреем сам. Сам придумал. Может, так звали моего отца… Или брата, или друга какого-нибудь закадычного. Ну, не раскисай!.. Ты вон хоть умеешь что-то. Стреляешь хорошо, с оружием правильно обращаешься. Если бы ты видела меня восемь лет назад! Это даже близко ни в какое сравнение не идёт! Я вообще ничего не умел. А ты… Может, ты с военными как-то связана? Генеральша, например, какая-нибудь важная? А?
Девушка подняла на него мокрое от слёз лицо. Взгляд прояснился, на губах появилась слабая улыбка.
– Что? Кто? – Она хлопала своими длинными ресницами так близко от его губ, что ему до безумия захотелось поцеловать эти наивные и в то же время такие решительные изумрудные глаза. – Кто? Генеральша?
– Ну да, почему нет. Возможно? Возможно. Ты проревелась? – Он аккуратно смахнул слезинку с её вздернутого подбородка. – Вот теперь попей воды, – он протянул девушке флягу. – И давай рассказывай всё по порядку.
К дому, в котором девушка оставила раненую Анну, они подошли, когда солнце уже почти скатилось за горизонт. Пёс почему-то отчаянно не хотел заходить в опустевшее поселение. Он то и дело забегал вперёд, после чего резко останавливался и, повернувшись мордой в их сторону, начинал истошно и отрывисто гавкать. Когда же понял, что слушать его в данный момент никто не собирается, и вовсе обнаглел. Он просто-напросто подошёл вплотную к Андрею и молча вцепился зубами тому в штанину.
– Леся, у тебя патронов