боли. Тринадцать лет… тринадцать лет я не говорила с этим человеком. Тринадцать лет назад моя верная Эмили помогла мне вырваться из этой золотой клетки, из-под власти человека, который хотел использовать мой брак с его стареющим другом для укрепления своего грязного бизнеса. Тогда этому "другу" было уже пятьдесят пять.
– Здравствуй, дочь.
Голос отца не изменился за эти годы, все такой же властный, только теперь в нем чувствовалась более выраженная хрипотца.
– Как ты поживаешь, Катрин Лемар?
– Откуда ты знаешь про Катрин Лемар? – мой голос прозвучал резко, в нем сквозило недоверие.
– Я знаю не только про Катрин Лемар, но даже про твой новый цвет волос, кстати, рыжий тебе идет, хоть мы не общались двенадцать лет. И про помощников твоих знаю, и про "Город Грехов". Ты всегда была у меня как на ладони.
– Тринадцать лет, – поправила я его ледяным тоном.
– Что, прости?
– Мы не общались тринадцать лет, отец. Мне недавно исполнилось тридцать семь.
– Верно, тринадцать лет. Долгий срок. Но ты никогда не была вне моей досягаемости, дочь. Все эти тринадцать лет я знал о каждом твоем дне.
Я сжала зубы, стараясь не выдать своего волнения. Осознание того, что он все это время следил за мной, было отвратительным.
Ярость волной захлестнула меня после его слов, обжигая каждую клеточку тела. Он прекрасно знал, через какие унижения и лишения мне пришлось пройти все эти долгие тринадцать лет. Он знал о каждом моем падении и каждой отчаянной попытке подняться. И вот, наконец, лишь последние пять лет, ценой неимоверных усилий, бессонных ночей и внутреннего надрыва, я смогла вырваться из той пропасти, создав свое собственное королевство – мой "Город Грехов", ставший не просто бизнесом, а настоящей страстью, моей жизнью, моей местью прошлому. В поисках хоть какой-то работы, оказавшись в полной нищете, без поддержки и надежды, я приняла единственное, как мне тогда казалось, решение – использовать свои "лучшие" навыки. То, что всегда давалось мне легко, то, что приносило мимолетное забвение – секс и выпивка. И, к моему собственному удивлению, оказалось вокруг множество таких же сломленных, но свободных духом людей, жаждущих острых ощущений, раскрепощенной любви и возможности забыть о своих проблемах. И, о чудо, многие из них оказались весьма состоятельны, в отличие от меня, нищей девчонки, пытающейся выжить. Так и родился "Город Грехов" – это странное, порочное, но по-своему прекрасное место, где самые смелые, самые потаенные и самые грязные эротические фантазии обретали плоть и кровь за весьма и весьма солидную плату. Место, где я наконец-то стала хозяйкой своей судьбы.
Вырвавшись из плена горьких воспоминаний, я с сарказмом процедила:
– И какого черта сейчас, спустя тринадцать лет, в тебе вдруг проснулись отцовские чувства , и ты решил мне позвонить?
В трубке раздался звук затяжки и медленного выдоха сигаретного дыма. "Вот в кого я такая", – мелькнула у меня раздраженная мысль.
Проигнорировав мой вопрос, отец вдруг спросил:
– Ты