пряные котлеты прекраснейше дополняли сладко пряные блюда из корнеплода, название которого я так и не смог внятно произнести, а тем более запомнить. Что не помешало нам приобрести с десяток мешков этого самого как его… Возможность готовить что-то из измельчённого мяса тут была знакома, чем можно удивить селян, но некоторые кулинарные ходы стали для хозяев дома открытием. В уязвлённых чувствах к концу вечера осталась только Меалина. После короткого совета в тесном кругу я решил спасти репутацию девушки в глазах совершенно незнакомых нам людей и предложил приготовить холодец. Вечерело тут медленно и времени было ещё много, а чем ещё можно заниматься в опустевшей деревне. Не на луну же выть, которой, к тому же ещё и не было. Вообще ли или только сегодня я уточнять не стал. Как и причину, по которой холодец стал открытием не только для местных, в виду отсутствия холодильника и достаточно холодной зимы, но и для обитателей домена ледяной стужи, которым, казалось бы, сам бог велел…
Утром выяснилось, что составить договор на поставку провиантов семье Ллоранов не представляется возможным. И Натан, и глава дома были грамотными, и знакомыми с азами делопроизводства, но написанное одним было совершенно не понятно другому и наоборот, а заниматься топорным толмачеством не было ни времени, ни желания ни у кого. При том, что надо бы как-то передавать все эти договорённости кому-то, кто будет заниматься поставками продовольствия из Мэдвика в Мейертоль. Зашедшие в тупик переговоры спасла Лина. Попросив у меня добрую пригоршню «шоколадных орешков», она тут же выменяла на них соломенную куклу хозяйской внучки в тряпичном платьице, спрятав в неё разломанную надвое медную монету. Кукла, сшитая явно кем-то из домочадцев, а потому уникальной наружности, поможет продавцу из семьи фермера опознать представителя семьи Ллоран, а секретная монета внутри послужит своеобразным паролем и поможет избежать обмана со стороны возможных проходимцев, если кто-то ошибётся лавкой. Не вдаваясь в подробности, девушка пояснила, что подсмотрела этот трюк ещё когда сопровождала в странствиях отца. «В таких случаях, если одна из сторон не вызывает доверия, то призывают в гаранты третью сторону, а два благочестивых человека могут обойтись и подручными средствами». Именно так она залихватски и сказала, явно цитируя чьи-то слова, на том мы и порешили. Договариваться о цене придётся каждый раз заново, но это и к лучшему.
Остаток времени до обеда Натан и Лина намораживали лёд на стены одного из чуланов. Его содержимое уже было нами выкуплено по случаю и размещено в наших пространственных хранилищах вместе с мешками «как его там корнеплода». Удивительно, но холодец пришёлся всем по вкусу, не смотря на его неоднозначную репутацию у меня дома. В смысле на домене. Один из лидеров кулинарного антирейтинга, как-никак. Иные его предлагали, как безалкогольный тест на русскость использовать. Наряду с «селёдкой под шубой». Его рецепт я так же знал, но похожее блюдо со слегка иными ингредиентами уже