отозвался бездомный, развязав Александру, и следом посоветовал ей бежать и не оглядываться. Места здесь глухие и безлюдные, мало ли что. Порывшись в карманах и найдя крупные купюры, она отблагодарила незнакомца и кинулась прочь. Онемевшие ноги не слушались и несли её куда глаза глядят, она бежала как пьяная, сил не осталось. Снег хрустел под кроссовками и сиял, как тысячи звёзд. Спрятавшись за деревом, отдышавшись, она обернулась, чтобы посмотреть на то место, в котором её держали. Это было старое, заброшенное здание бывшего склада, и, видимо, областного, так как поблизости, кроме леса и фонарей, ничего не было. Лицо щипало от холода. Телефон разбит, батарейка села. «Ладно, делать нечего… Буду идти, пока не выйду на дорогу». Спотыкаясь от бессилия, девушка почти ползком вылезла из леса. Завидев вдалеке фары, она пригнулась, перепугавшись, что это могли ехать за ней. Как только машина скрылась за поворотом, Саша собрала силы в кулак, представляя, что бежит марафон и не должна проиграть. Должна добраться до финиша во что бы то ни стало.
Дорога средь лесного массива была безлюдной, и только свежие следы от шин на заснеженной трассе говорили о том, что здесь иногда кто-то проезжает, как совсем недавно. «Интересно, как далеко я от города!» – устало подумала Александра.
Снова и снова, второй раз за несколько дней, она опять бежит по лесу. Вопрос в том, что за населённый пункт и есть ли он вообще? Вдруг это промышленная зона, и тогда выберется она не скоро.
***
Денис Альбертович и Виталик ждали рокового часа, когда обидчик соизволит вступить с ними в переговоры, но тот, в свою очередь, совсем не торопился, его всё устраивало. Только одно не давало ему покоя: как сбежала эта чёртова девчонка? Где теперь её искать? Ведь если она доберётся до полиции…
Он сидел и пялился в одну точку, желая вернуть время назад, лет так на сорок, и всё изменить, чтобы его мама была ещё жива и с ней ничего не случилось, и чтобы он не стал таким моральным уродом. А может, вообще бы и не родился. Но, к сожалению, время быстротечно, на него не повлиять, оно летит со свистом, оставляя за собой следы морщин и усталости на лицах людей, стирая улыбки. Он хоть и сожалел о содеянном, но ничего не мог с собой поделать. Надо довести до конца начатое, ведь Павлов остался последним, а остальных он уже обезвредил. Лишил всего.
Злобный смех вырвался из его глотки, пронизывая тишину и мрак.
***
Ночь сменилась рассветом, а день не принёс ничего, кроме снежного бурана, зима не сдавала позиции. Она засыпала снегом безжалостно всё, что было под ней.
Сильный снегопад пришёлся вообще не к месту, укрывая пеленой дорогу. Одинокий путник пробирался почти наугад. Вдалеке снова показались фары. «Неужели мне повезло!» – выдохнула про себя Александра, но не спешила рассчитывать на чужую помощь, во всяком случае, пока не убедится, что это не мальчишки Синицына. Свернув к ели, которая росла прямо у обочины, она стала ждать. Всё равно в такую погоду идти опасно, видимость нулевая. Подъезжающая машина была рейсовым автобусом, и Сашка рванула вперёд, начиная прыгать