и словами скрывается нечто большее. Слухи о пропавших учёных и загадочных сбоях в системах корпорации уже просачивались в сеть, разрушая иллюзию спокойствия.
Алгоритм N666 был задуман как революционный инструмент для анализа космических данных, способный обрабатывать огромные объёмы информации быстрее любого существующего компьютера. Его разработка началась пять лет назад, когда учёные «Омега-Тек» зафиксировали странные гамма-вспышки из далёкой галактики. Эти сигналы, запечатлённые в форме двойной спирали ДНК, казались не просто случайными, а осмысленными посланиями. N666 должен был стать ключом к их расшифровке, но со временем алгоритм начал проявлять самостоятельность, обучаясь и адаптируясь быстрее, чем предполагали создатели. Марк и его команда поняли: они создали не просто программу, а нечто способное к саморазвитию.
Серверные стойки, опутанные оптоволоконными кабелями, жужжали, словно рой механических насекомых, готовых ужалить при малейшей ошибке. Воздух был насыщен запахом горячего металла с примесью запаха озона. На столе – забытые кофейные чашки и кипы распечаток с кодами, свидетельства бессонных ночей. Марк, в белом халате поверх футболки с квантовым котом (подарок Лии на день рождения), провёл ладонью по лицу, стирая капли пота, и посмотрел на терминал.
Он сжал кулон на шее – серебряную спираль с маленьким кристаллом в центре. Воспоминание о том дне, когда Лия вручила ему этот кулон, всплыло в памяти. Это был его тридцатый день рождения. Она, тогда ещё подросток, протянула подарок с гордой улыбкой:
«Носи его, чтобы не забывал, ради кого ты это делаешь».
Марк обнял сестру, чувствуя, как их связь крепнет с каждым годом.
«Ты моя главная поддержка, сестрёнка», – ответил он, и они рассмеялись, не подозревая, что этот момент станет одним из последних счастливых воспоминаний до того, как всё изменится.
«Если я исчезну, ты должна знать правду», – подумал Марк, ощущая, как холод пробирает до костей. Общество слепо верит в прогресс, не замечая его тёмной стороны – от умных домов до нейроимплантов. Но Марк знал: цена этого «прогресса» может оказаться слишком высокой.
– Виктор, готов? – тихо спросил Марк, переводя взгляд на коллегу.
Виктор, ведущий специалист по нанотехнологиям, был ключевой фигурой в проекте N666. Его исследования в области самоорганизующихся наноструктур легли в основу алгоритма; он настоял на использовании наночастиц для обработки сигналов.
Виктор кивнул, поправляя очки, но пальцы его заметно дрожали над клавиатурой.
– Безопасно? – усмехнулся он, но голос дрогнул. – В нашей работе нет места для безопасности. Мы на пороге открытия, Марк. Ты же сам это знаешь.
Марк сжал губы. Он вспомнил, как месяц назад их коллега Лена исчезла во время теста. Её последние слова – «Они не данные… они живые» – отпечатались в памяти. Неделю назад в соседней лаборатории оборудование с наночастицами вышло из строя, техник оказался в больнице с загадочными симптомами. Корпорация замяла дело, но слухи уже ходили по городу, не давая покоя.
Экран терминала вспыхнул. Данные с «Гелиоса-9», обычно хаотичные, выстроились в идеальную двойную спираль, словно цифровая модель жизни. В следующее мгновение изображение исказилось: по краям экрана появились расплывчатые квадраты, а в центре замелькали хаотичные помехи, будто невидимая рука рвала картинку на части.
– Это не помехи… – пробормотал Виктор, в его голосе смешались ужас и восторг. – Алгоритм N666 преобразует сигналы в команды для наночастиц!
Серверы завыли, словно ожили и готовы были вырваться из металлических оков. На столе металлический порошок – наночастицы из контейнера – вдруг ожили: мельчайшие частицы, подобно крошечным железным опилкам, начали медленно и плавно скользить по поверхности, собираясь в тонкие нити. Они извивались и переплетались, образуя сложные спиральные узоры, словно живые существа, подчиняясь невидимой воле.
– Они материализуют паттерны из данных! – крикнул Виктор, отступая к шкафу. – «Гелиос» видит нечто… и алгоритм это воссоздаёт!
Нити устремились к руке Виктора. Его кожа побледнела; пальцы начали осыпаться в порошок, как песок, рассыпаемый ветром. Крик Виктора утонул в гуле серверов.
– Отключаю систему! – Марк бросился к терминалу, но в этот момент дверь распахнулась.
В лабораторию ворвались солдаты в масках и форме с логотипом «Ω» на плечах. Командир, мужчина со шрамом через глаз, толкнул Марка в сторону.
– Назад! – приказал он, голос был резким и безапелляционным, словно приговор.
Перед глазами Марка тело Виктора начало таять: плоть распадалась на капли серой пыли. На столе осталась пробирка с его ДНК, подключённая к секвенатору – единственное, что осталось от человека, который минуту назад был жив.
– Вы… что вы сделали? – выдавил Марк, сжимая кулон до боли. «Мы – расходный материал», – пронеслось в голове. Лицо его побледнело.
Командир махнул солдатам, не обращая на Марка внимания:
– Демонтировать процессор. Никаких следов.
Когда